L’Ontario, province la plus peuplée du Canada, durcit et prolonge son confinement pour freiner la pandémie en fermant notamment ses frontières aux déplacements non essentiels, a annoncé vendredi son Premier ministre, Doug Ford. La province canadienne de 14 millions d’habitants recensait vendredi 4812 nouveaux cas de Covid-19, du jamais-vu depuis le début de la pandémie, et 25 morts. «Nous sommes en train de perdre la bataille en cours entre les variants et les vaccins», a déclaré Doug Ford lors d’une conférence de presse. «Nous pouvons changer ça. Nous sommes à terre, mais ce n’est pas fini», a-t-il ajouté en prolongeant de deux semaines le confinement en vigueur depuis le 8 avril jusqu’au 19 mai et assorti d’un ordre aux Ontariens de rester chez eux et de ne sortir que pour des besoins essentiels. La police pourra sévir contre les contrevenants en leur imposant une amende de 750 dollars canadiens (550 francs).

Le gouvernement de l’Etat de Sao Paulo a annoncé vendredi la réouverture des commerces et l’autorisation des cultes religieux présentiels à partir de dimanche, même si le nombre de décès quotidiens du Covid-19 reste très élevé dans tout le Brésil. Cet Etat de 46 millions d’habitants, le plus peuplé du pays, va entrer dans une «phase de transition», qui prévoit ensuite la réouverture des restaurants, instituts de beauté, cinémas et théâtres, à partir du 24 avril. Dès dimanche, les boutiques pourront ouvrir de 11h00 à 19h00, avec une jauge à 25% d’occupation, y compris dans les centres commerciaux. Le couvre-feu sera toutefois maintenu de 20 heures à 5 heures. Les messes et autres offices religieux pourront être célébrés dans les églises et les temples, mais seront aussi soumis à des restrictions, avec un nombre limité de fidèles pour respecter la distanciation physique.

Jusqu’à un millier de spectateurs vont être autorisés dans les stades ouverts en Italie, dans les régions les moins touchées par la pandémie de Covid-19, à partir du samedi 1er mai, a annoncé vendredi le gouvernement italien. Les gymnases pourront quant à eux accueillir jusqu’à 500 spectateurs, également dans les zones dites «jaunes» où les restrictions sont les moins importantes, pour tous les «événements sportifs d’intérêt national», a indiqué un porte-parole du sous-secrétariat aux Sports. Les matches de football de Serie A mais aussi les championnats de basket et de volley-ball ainsi que le tournoi de tennis de Rome (9-16 mai) vont ainsi pouvoir se dérouler avec un minimum de public.

Le nombre de malades du Covid-19 hospitalisés en réanimation dépassait les 5900 personnes vendredi, un chiffre stable depuis une semaine, selon les chiffres publiés par Santé publique France. Au total, on comptait 5914 personnes dans les services de soins critiques (qui rassemblent réanimation, soins intensifs et surveillance continus), contre 5924 jeudi. En 24 heures, ce sont 463 patients qui ont été admis dans ces services qui traitent les cas les plus graves, contre 501 la veille. Depuis lundi néanmoins, le nombre de malades Covid-19 accueillis dans ces services s’est stabilisé au-dessus de 5900, encore loin du pic de la première vague en avril 2020 (7000). Le nombre total de personnes à l’hôpital est aussi en légère baisse avec 30'472 patients positifs au coronavirus actuellement hospitalisés, contre 30'668 la veille. Au total, 2044 personnes ont été hospitalisées ces dernières 24 heures.

Des dizaines de milliers de musulmans se sont rassemblés vendredi sur l'esplanade des Mosquées à Jérusalem pour la plus grande prière depuis le début de la pandémie de coronavirus à la faveur d'une intense campagne de vaccination. L'an dernier, l'accès à cette esplanade avait été fermé au public pendant le mois de ramadan en raison de la pandémie de Covid-19 et la réouverture du site avait été menée sous de strictes conditions sanitaires, en limitant le nombre des fidèles. Mais ces dernières semaines, Israël, qui a annexé en 1967 la partie orientale de Jérusalem où se situent les lieux saints, a lancé une série de mesures de déconfinement à la faveur d'une intense campagne de vaccination permettant ainsi de plus grands rassemblements dans les lieux de culte.

L’Agence européenne des médicaments (EMA) a annoncé qu’elle donnerait mardi son avis sur le vaccin Johnson & Johnson, dont l’utilisation est suspendue aux États-Unis et en Europe en raison de l’apparition rare de graves caillots sanguins. L’EMA, qui a son siège à Amsterdam, a souligné vendredi dans un communiqué qu’elle organiserait le 20 avril, a priori à 17h (heure suisse), une «conférence de presse virtuelle sur les conclusions à propos de l’évaluation de la sûreté» de ce vaccin.

Le gouvernement américain a annoncé vendredi qu’il comptait investir 1,7 milliard de dollars pour améliorer les capacités de séquençage du coronavirus et détecter ses changements génétiques, au moment où plusieurs variants potentiellement dangereux deviennent des forces dominantes dans la pandémie. Les fonds proviennent du plan d’aide à l’économie de 1900 milliards de dollars voté par le Congrès à l’initiative du président Joe Biden le mois dernier, et sont censés permettre aux États-Unis de rattraper leur retard sur d’autres pays développés dans le domaine de la surveillance génomique.

L’Italie devrait amorcer la réouverture des restaurants et des établissements scolaires à partir du lundi 26 avril, a annoncé vendredi le chef du gouvernement Mario Draghi. Exprimant «un optimisme prudent», Mario Draghi a indiqué que son gouvernement avait décidé de prendre «un risque calculé» et de classer les régions italiennes dont les données sanitaires sont satisfaisantes en zone «jaune» (risque modéré), où les restrictions sont les moins strictes. «La priorité sera donnée aux activités en plein air», a-t-il déclaré, sans citer concrètement les bars et restaurants disposant de tables en extérieur, mais qui sont implicitement compris dans cette catégorie. «Tous les établissements scolaires rouvriront en présentiel dans les zones jaunes et orange (ndlr: risque moyen)», a-t-il ajouté. Mario Draghi a également indiqué qu’il serait désormais possible de voyager entre deux régions classées en jaune.

Le vaccin chinois Coronavac a démontré une efficacité de 67% pour prévenir les cas symptomatiques de Covid-19 et de 80% pour prévenir les décès, selon la première étude publiée vendredi par le gouvernement chilien après plusieurs mois de campagne de vaccination. «Ce sont des chiffres qui doivent tranquilliser le pays», a déclaré le ministre de la Santé, Enrique Paris, lors de la présentation des résultats de cette étude portant sur 10,5 millions de personnes vaccinées et non vaccinées et réalisée entre le 2 février et le 1er avril. Le Chili est le pays le plus avancé en Amérique latine en matière de vaccination pour laquelle il utilise à une écrasante majorité le vaccin du laboratoire chinois Sinovac.

Les autorités du Kirghizstan ont commencé vendredi à promouvoir la racine d’une plante connue pour être très toxique pour l’homme en tant que supposé remède miracle contre le Covid-19, en pleine nouvelle vague de contaminations dans ce pays d’Asie centrale. Le ministère kirghize de la Santé Alimkadyr Beïchenaliïev a présenté la décoction au cours d’une conférence de presse, avalant devant les journalistes quelques gorgées du remède, qui contient des extraits de racine d’aconit, une plante de montagne qui contient des toxines mortelles pour l’homme mais qui est utilisée en médecine traditionnelle. «Il n’y a aucun danger pour la santé», a-t-il lancé. «Vous devez le boire chaud et, dans deux ou trois jours, le test PCR positif disparaît et la personne se sent immédiatement mieux», a assuré le ministre. Jeudi, l’Organisation mondiale de la santé a critiqué la promotion faite par les autorités de cette racine. «Un médicament qui n’a pas passé d’essais cliniques ne peut pas être homologué et recommandé pour une utilisation généralisée par la population», a-t-elle dit.

La Moselle (nord-est de la France) va devenir un «département pilote» avec la mise à disposition du vaccin anti-Covid-19 Moderna en pharmacie, a annoncé vendredi le président du Conseil d’orientation de la stratégie vaccinale, le Pr Alain Fischer. Celui-ci n’a toutefois pas précisé le calendrier de ce déploiement qui «vise à lutter contre le variant sud-africain», lors d’une conférence de presse organisée en ligne par l’Agence régionale de santé du Grand Est depuis Paris. Le variant sud-africain a été très actif dans le département de la Moselle, représentant «presque 40%» des contaminations en février, selon le Pr Fischer. Mais il est depuis en net recul puisqu’il est tombé «à 24% alors que 75% des cas» relevés à présent sont dus au variant britannique, a-t-il relevé.

Les autorités sanitaires sénégalaises ont démenti vendredi des informations de presse faisant état de trois décès dus au vaccin anti-Covid d’AstraZeneca, alors que la campagne de vaccination pâtit du scepticisme d’une bonne partie de la population. Trois décès de personnes ayant été vaccinées contre le Covid-19 ont bien été notifiés au ministère de la Santé «il y a quelques semaines», mais «sans lien établi avec le vaccin», a dit le coordinateur national de la campagne de vaccination, Ousseynou Badiane. «Il n’y a pas encore de relation de cause à effet. Ce sont les experts qui le diront», a ajouté le Dr. Badiane, après qu’un quotidien local, «L’Observateur», a affirmé vendredi que les vaccins avaient fait «trois morts» et causé «53 cas d’hospitalisation, dont neuf graves» au Sénégal.

Le patron du plus grand fabricant mondial de vaccins, basé en Inde, s’est adressé directement vendredi au président américain Joe Biden sur Twitter pour lui demander de mettre fin à un embargo sur les exportations de composants. «Respecté Président, si nous voulons sincèrement nous unir dans le combat contre ce virus, au nom de l’industrie de la vaccination à l’extérieur des Etats-Unis, je vous demande humblement de supprimer l’embargo sur l’exportation de produits de base, afin que la production de vaccins puisse augmenter», a tweeté Adar Poonawalla, patron du Serum Institute (SII). Il n’y a pas eu de réponse immédiate sur Twitter de Joe Biden. La méthode peu courante adoptée par le directeur du SII, l’un des principaux fournisseurs des pays en voie de développement, souligne la gravité des difficultés que rencontrent ces pays pour s’approvisionner en vaccins anti-Covid.

Angela Merkel a reçu vendredi une première dose du vaccin anti-Covid du laboratoire anglo-suédois AstraZeneca, a annoncé le porte-parole du gouvernement allemand. «Je suis contente d’avoir reçu aujourd’hui (vendredi) ma première dose avec AstraZeneca», indique la chancelière allemande, citée dans un tweet de Steffen Seibert qui montre aussi le certificat de vaccination. «Se faire vacciner est la clé pour sortir de la pandémie», souligne la dirigeante.

L’Organisation mondiale de la Santé (OMS) a mis en garde vendredi contre la «forte augmentation» des cas de contamination au Covid-19 constatée en Papouasie-Nouvelle-Guinée, avertissant qu’elle pourrait y annoncer une épidémie de grande ampleur. Sur toute l’année 2020, ce pays pauvre du Pacifique de plus de 8 millions d’habitants a enregistré 900 cas. Mais les derniers chiffres en date jeudi faisaient état de plus de 9300 cas et 82 décès à ce jour. Le nombre réel de cas est sans doute bien plus élevé en raison d’un faible taux de tests de dépistage. La Papouasie-Nouvelle-Guinée a reçu en début de semaine 132'000 doses de vaccin AstraZeneca livrées dans le cadre du programme Covax, ainsi que 8000 doses fournies par l’Australie, mais de nouvelles livraisons de vaccins sont vitales, a ajouté le chef de l’OMS Tedros Adhanom Ghebreyesus lors d’une conférence de presse virtuelle. La vaccination s’est jusqu’à présent concentrée sur ceux qui sont en première ligne contre le virus à Port Moresby, avec 1600 personnes vaccinées.

La Clinique de Genolier (VD) annonce aujourd'hui l’ouverture de son centre de vaccination contre le Covid-19 le 26 avril prochain. Ce centre s’inscrit dans la continuité de la campagne de vaccination initiée fin décembre 2020. Il complète l’offre cantonale de lutte contre la pandémie. La vaccination gratuite sur base volontaire s’adresse aux personnes appartenant aux groupes actuellement éligibles, notamment aux 50 ans et plus, dès le 19 avril. Infos et inscriptions sur le site CoronaVax ou via la hotline cantonale (058 715 11 00). Situé sur le site de la Clinique de Genolier, le centre sera ouvert du lundi au vendredi de 9h à 17h30 et le samedi de 09h00 à 12h00.

La Commission européenne a envoyé vendredi un courrier aux autorités irlandaises pour contester la mesure de quarantaine obligatoire à l’hôtel imposée aux voyageurs en provenance de certains pays, dont cinq Etats membres de l’UE, a annoncé vendredi un porte-parole. Cette mesure, qui s’applique aux voyageurs venant d’Autriche, Belgique, France, Italie et Luxembourg, suscite les «inquiétudes» de la Commission, au regard des «principes généraux du droit européen de proportionnalité et de non-discrimination», a déclaré ce porte-parole, Christian Wigand, lors du point de presse quotidien. Au total 71 pays jugés à risque sont concernés par cette quarantaine à l’hôtel d’un minimum de 10 jours destinée à lutter contre l’importation de nouveaux variants du coronavirus, selon le gouvernement irlandais.

Le Portugal a décidé de lever la suspension des vols avec le Royaume-Uni et le Brésil qui était en vigueur depuis la fin janvier, mais seuls les «voyages essentiels» seront autorisés, a annoncé vendredi le ministère de l’Intérieur dans un communiqué. Après avoir été frappé par une violente vague de l’épidémie de coronavirus en début d’année, le Portugal entrera lundi dans la troisième étape d’un plan de déconfinement graduel, a confirmé jeudi soir le Premier ministre Antonio Costa.

Le canton de Berne indique vendredi que depuis le début de la campagne de vaccination, 160'000 personnes ont reçu au moins une dose de vaccin. Plus de 90'000 personnes ont reçu les deux injections, soit 10% de la population de 16 ans ou plus. Depuis ce vendredi midi, 7000 nouveaux rendez-vous pour 3500 personnes sont proposés aux groupes cibles A, B et C (plus de 65 ans et personnes à risques). Toutes les informations sont disponibles sur ce site internet.