Prudence face à l’incertitude: la Chine vise une croissance de 6% cette année alors que son économie continue à se remettre du choc épidémique de 2020, a annoncé vendredi son Premier ministre, devant le parlement qui doit accroître la pression sur Hong Kong.

L’équipe d’experts de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dépêchée en janvier à Wuhan en Chine, pour enquêter sur les origines de la pandémie de Covid-19, a décidé de ne finalement pas publier ses conclusions provisoires, a rapporté jeudi le Wall Street Journal. L’OMS prévoit désormais de publier «dans les prochaines semaines» un rapport complet qui comprendra des «conclusions majeures», selon un porte-parole de l’organisation, cité par le quotidien américain.

L’emploi reste sinistré aux États-Unis, et le taux de chômage de février est attendu stable, mais le ciel commence à s’éclaircir et les entreprises se mettent en ordre de bataille pour l’euphorie printanière promise par les vaccins et les aides du gouvernement. Le taux de chômage, qui sera publié vendredi, est attendu à 6,3%, comme en janvier. En revanche, la situation semble s’améliorer du côté des emplois créés le mois dernier par les entreprises et administrations du pays, qui pourraient avoir fortement augmenté, avec 200'000 créations attendues contre seulement 49'000 en janvier. Cela montrerait que l’économie américaine est désormais tournée vers le mini-boom espéré dans les prochains mois grâce aux vaccinations menées tambour battant, et aux milliers de milliards de dollars du nouveau plan de relance du président Joe Biden.

Pour la première fois en cinq mois, les Etats-Unis ont recensé jeudi moins de 40'000 cas de Covid-19 en 24H, selon les données de l’université Johns Hopkins, qui font référence. Après un pic de près de 300'000 cas en 24 heures enregistré le 8 janvier, le nombre d’infections quotidiennes a retrouvé son niveau d’avant Halloween, Thanksgiving et les autres fêtes de fin d’années, synonymes de nombreux déplacements à travers le pays et d’une propagation accrue du virus. Autre signe encourageant dans le pays le plus touché par la pandémie en valeur absolue: les moyennes hebdomadaires des morts et des hospitalisations sont elles aussi nettement en baisse.

L’Italie a bloqué l’exportation vers l’Australie de doses du vaccin anti-Covid d’AstraZeneca produites sur le sol européen, première application d’un mécanisme de contrôle mis en place par Bruxelles, a annoncé jeudi le gouvernement italien. Rome a fait part de sa décision le 26 février à la Commission européenne, qui n’a émis aucune objection. Le ministère des Affaires étrangères a précisé dans un communiqué que ce refus d’exportation portait sur 250'700 doses du laboratoire suédo-britannique. L’Italie l’a justifié par «la pénurie persistante de vaccins et les retards d’approvisionnement de la part d’AstraZeneca» dans l’UE et en Italie, la «quantité importante» de doses concernées et le fait que l’Australie est considérée comme un pays «non vulnérable» par le mécanisme de l’UE.

Israël, l’Autriche et le Danemark ont formé une alliance pour le développement et la production de vaccins de nouvelle génération contre le Covid-19, un accord d’ores et déjà critiqué au sein de l’Union européenne. L’accord entre les trois pays a été annoncé jeudi soir à Jérusalem par le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu --dont le pays a mené une campagne de vaccination rapide et massive--, en présence de la Première ministre danoise, Mette Frederiks et du chancelier autrichien, Sebastian Kurz.

La Californie va désormais réserver 40% de ses doses de vaccins contre le Covid-19 aux populations les plus défavorisées, qui ont été touchées de manière disproportionnée par la pandémie de coronavirus, a annoncé jeudi le gouverneur Gavin Newsom. «Les ménages à bas revenus, qui gagnent moins de 40'000 dollars par an, ont été touchés deux fois plus que les foyers dont les revenus dépassent 120'000 dollars», a souligné Gavin Newsom en annonçant cette mesure lors d’une conférence de presse. En outre, le rythme de vaccination des ménages gagnant plus de 120'000 dollars par an est actuellement le double de celui des Californiens les plus vulnérables. «C’est ce que nous devons corriger», a déclaré le gouverneur. Cette mesure va cibler des zones identifiées comme ayant le plus faible indice sanitaire de l’Etat, avec pour objectif de vacciner 400'000 personnes dans les deux semaines à venir.

Le président Jair Bolsonaro, qui minimise la crise du coronavirus et s’oppose au confinement, a appelé jeudi les Brésiliens à «arrêter de geindre» et a fustigé les mesures prises par de nombreuses villes pour faire face à la flambée de l’épidémie. «Arrêtez de geindre!», a lancé, sur le ton provocateur dont il est coutumier, le chef d’Etat d’extrême droite alors que le Brésil déplore près de 260'000 morts et traverse sa semaine la plus meurtrière depuis le début de la pandémie, il y a un an. «Ca suffit avec ces histoires (...) vous allez pleurer jusqu’à quand?", a poursuivi en inaugurant un tronçon ferroviaire dans l’Etat du Goais (centre-ouest) M. Bolsonaro, qui a été très critiqué pour son manque d’empathie dans ce drame humain.

Le Koweït a annoncé jeudi un couvre-feu d’une durée d’au moins un mois afin de juguler l’épidémie de Covid-19 sur son sol, après avoir enregistré un nombre record de nouveaux cas. Ce pays du Golfe restreint déjà depuis le 7 février les horaires d’ouverture des commerces non essentiels et interdit l’entrée sur son territoire aux non-Koweïtiens, ce qui n’a pas empêché une rapide et récente hausse des cas. «Il y aura un couvre-feu quotidien de 17H00 (14H00 GMT) jusqu’à 05H00 à partir de dimanche prochain 7 mars et jusqu’au 8 avril», a annoncé un porte-parole du gouvernement à la télévision.

Craignant une reprise des infections, les autorités espagnoles ont annoncé jeudi leur volonté de limiter les déplacements pendant la Semaine Sainte, véritable institution dans le pays, et ce malgré une nette amélioration des indicateurs sanitaires. A l’issue d’une réunion entre le gouvernement central et les 17 régions du pays, le ministère de la Santé a annoncé un accord pour boucler les régions, ce qui signifie qu’il ne sera pas possible de se déplacer entre elles pour aller retrouver sa famille par exemple. Cet accord prévoit aussi l’interdiction de célébrer des événements publics et un couvre-feu de 22H00 à 06H00 du matin.

Les cantons soutiennent le Conseil fédéral et son approche dans la lutte contre la pandémie. Lukas Engelberger, président de la Conférence des directrices et directeurs cantonaux de la santé (CDS), a même demandé au Parlement de laisser au gouvernement une certaine flexibilité et de ne pas le paralyser avec des dates d'ouverture dans une loi. "Ce serait mal et dangereux, veuillez vous abstenir de le faire au cours de la présente session." Lukas Engelberger a également défendu le Conseil fédéral, critiqué pour ne pas assez écouter les cantons. "Il y a des discussions qui sont menées régulièrement, nous sommes consultés mais nous ne décidons pas: nous donnons notre avis. Sur l’approche principale, nous sommes d’accord avec le Conseil fédéral." Pas question non plus de procéder à des différenciations régionales, les chiffres ne le permettant pas."Nous ne demandons aucun assouplissement non plus pour les différents cantons. Toutefois, un resserrement doit être possible au niveau régional", a ajouté Lukas Engelberger.

Virus: l’état d’urgence sanitaire au Maroc prolongé jusqu’au 10 avril L’état d’urgence sanitaire en vigueur au Maroc depuis près d’un an a été de nouveau prolongé d’un mois, jusqu’au 10 avril, pour tenter de juguler la pandémie de coronavirus dans le royaume, a annoncé jeudi le gouvernement. «Le Conseil de gouvernement, réuni à Rabat, a décidé de prolonger l’état d’urgence sanitaire sur l’ensemble du territoire national jusqu’au 10 avril 2021, et ce dans le cadre des efforts de lutte contre la propagation de la pandémie», annonce un communiqué de l’exécutif. En début de semaine, le couvre-feu nocturne imposé depuis fin décembre a été prolongé jusqu’à la mi-mars.

Alain Berset fait le point sur la pandémie en compagnie de Lukas Engelberger, président de la Conférence des directrices et directeurs cantonaux de la santé (CDS). Il souligne que 20’000 personnes sont vaccinées chaque jour. "Cela reste très peu par rapport aux réservations mais de très gros volumes attendus dès mai et juin."

Rio de Janeiro a annoncé jeudi des restrictions de l’activité des restaurants, bars et des plages et un couvre-feu, dans l’espoir de contenir l’épidémie de coronavirus qui flambe au Brésil. La ville de 6,7 millions d’habitants est l’une des dernières à prendre des mesures au Brésil qui a battu ces deux derniers jours des records de mortalité du covid-19, avec 1.910 décès annoncés mercredi. Le président d’extrême droite Jair Bolsonaro continue de minimiser la crise sanitaire et humaine, laissant aux Etats et aux municipalités la responsablité de mesures de réduction de l’activité ou de couvre-feu. Le décret pris à Rio prend effet vendredi pour une semaine et ordonne la fermeture des bars et restaurants dès 17h, interdit toute activité de vente ambulante sur les plages très fréquentées en cette fin d’été austral, et ferme les discothèques et clubs de sambas ou autre activités festives.

L’Italie a bloqué l’exportation vers l’Australie de doses du vaccin anti-Covid d’AstraZeneca produites sur le sol européen, première application d’un mécanisme de contrôle mis en place fin janvier par Bruxelles, a-t-on appris jeudi de source européenne. Rome a fait part de sa décision à la Commission européenne, qui n’a émis aucune objection. Selon le quotidien La Repubblica, la décision porterait sur 250.000 doses du laboratoire suédo-britannique, très critiqué par les Vingt-Sept pour ses retards de livraison dans l’Union.

L’Ukraine pourrait imposer un nouveau confinement en raison d’une forte hausse du nombre de nouveaux cas quotidiens de coronavirus, a prévenu jeudi le Premier ministre Denys Chmygal alors que la vaccination de la population est à la traîne. Cette ex-république soviétique au système de santé publique très délabré a enregistré jeudi plus de 10'000 nouveaux cas de contamination, le plus grand nombre depuis la fin janvier. En outre, 3'486 personnes ont été hospitalisées mardi, un record depuis le début de la pandémie. «Malheureusement, nous devons constater que la troisième vague de l’épidémie a commencé en Ukraine», a déclaré Denys Chmygal lors d’une conférence de presse.

Plus de deux millions de Russes se sont fait administrer les deux doses du vaccin russe Spoutnik V contre le coronavirus, et deux millions supplémentaires ont reçu leur première dose, a annoncé jeudi Vladimir Poutine. Cette déclaration intervient alors que l’Agence européenne des médicaments (AEM) a annoncé jeudi avoir débuté une étude de ce vaccin mis au point par le centre de recherches moscovite Gamaleïa, une étape clé pour son déploiement en Europe. Les chiffres rendus publics par M. Poutine lors d’une rencontre avec des bénévoles au Kremlin montrent cependant que les autorités ont encore un long chemin à faire pour persuader les 146 millions d’habitants de se faire vacciner, environ un mois et demi après le début d’une campagne de vaccination massive à la mi-janvier.

La Hongrie va fermer ses écoles ainsi que la plupart des magasins et des entreprises à partir de lundi en réponse à la détérioration de la situation sanitaire, a annoncé le gouvernement jeudi. «Les écoles primaires et les jardins d’enfants vont fermer jusqu’au 7 avril», a déclaré devant des journalistes Gergely Gulyas, le chef du Bureau du Premier ministre Viktor Orban. Les magasins, à l’exception des magasins d’alimentation, des pharmacies et des stations-service, vont également baisser le rideau jusqu’au 22 mars, a-t-il dit, précisant que les employés devront privilégier le télétravail.

Les autorités sanitaires suédoises ont étendu jeudi aux plus de 65 ans leur recommandation d’utiliser le vaccin anti-Covid AstraZeneca/Oxford, sur la base de nouvelles études britanniques. Jusqu’ici, Stockholm ne recommandait pas ce vaccin pour les plus de 65 ans, arguant de données scientifiques insuffisantes de la part du laboratoire anglo-suédois. «Désormais trois grandes études menées au Royaume-Uni montrent que le vaccin d’AstraZeneca a un bon effet protecteur, même pour les personnes de plus de 80 ans, et que l’effet protecteur est comparable à celui d’autres vaccins approuvés», indique l’autorité de santé publique dans un communiqué.