Israël a recensé sur son territoire un premier cas d’un sous-variant du Delta, qui circule déjà dans plusieurs pays européens, a indiqué le ministère de la Santé. «Le variant AY4.2, qui a été découvert dans plusieurs pays d’Europe, a été identifié en Israël», a indiqué mardi soir dans un communiqué le ministère. Un enfant de 11 ans en provenance d’Europe était porteur du sous-variant. Il a été identifié à l’aéroport Ben Gourion de Tel-Aviv et a été mis en quarantaine, précise la même source, soulignant qu’aucun autre cas n’a depuis été identifié. L’émergence de ce nouveau variant malgré la très forte contagiosité du Delta ayant tendance à écarter les nouvelles souches fait craindre une transmissibilité encore plus forte. Mais pour François Balloux, directeur de l’Institut de génétique de l’UCL (Londres), ce nouveau variant est encore rare et ne semble pas poser le même risque élevé de transmission que d’autres souches. Le variant AY4.2 a en tout cas été découvert en Israël au moment où le pays réfléchit à lever certaines de ses restrictions en vigueur, notamment concernant le tourisme.

La ville de New York va rendre le vaccin contre le Covid-19 obligatoire pour tous ses fonctionnaires, ajoutant les policiers et les pompiers à une liste qui contenait déjà les soignants et les professeurs, a annoncé le maire Bill de Blasio dans un communiqué. «L’obligation entre en vigueur au 1er novembre pour toutes les forces de travail de la ville, dont la police, les pompiers et les éboueurs», indique la mairie, en précisant qu’elle entamera «immédiatement des négociations d’impact avec les syndicats concernés». Seule exception, les surveillants pénitentiaires, pour qui l’obligation est repoussée au premier décembre, à cause des problèmes d’effectifs à la prison de Rikers Island, où la dégradation des conditions de détention a été pointée du doigt de nombreuses fois ces dernières semaines. Pour motiver les troupes, la mairie promet que ceux qui recevront leur première dose avant le 29 octobre auront un bonus de 500 dollars (environ 460 francs) sur leur fiche de paie. Mais passé ce délai, les fonctionnaires récalcitrants verront leur rémunération suspendue «tant qu’ils n’auront pas montré leur preuve de vaccination à leur supérieur hiérarchique», explique la mairie démocrate.

Les autorités marocaines ont décidé de suspendre les vols depuis et vers l’Allemagne, des Pays-Bas et du Royaume-Uni en raison de l’évolution de la situation sanitaire dans ces trois pays, a-t-on appris mercredi de sources officielles. «Suspension par les autorités marocaines, à partir du 20 octobre 2021 à 23h59 et jusqu’à nouvel ordre, des vols en provenance et à destination de: – Allemagne – Pays Bas – Royaume-Uni», a annoncé dans un tweet l’Office national des aéroports (ONDA). Selon la compagnie nationale Royal Air Maroc (RAM), cette décision a été prise «en raison de l’évolution de la pandémie» dans les trois pays européens. Le 5 octobre, Rabat avait déjà suspendu -- pour la même raison -- les liaisons aériennes avec la Russie, qui enregistre quotidiennement des records de contamination au coronavirus. Confronté à une hausse des infections au Covid-19, le gouvernement britannique, a indiqué mardi «surveiller de très près» un nouveau sous-variant ("AY4.2") du très contagieux Delta se propageant au Royaume-Uni.

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Pour Alain Berset, les chiffres actuels sont bons et se sont beaucoup améliorés depuis six semaines. Cependant, nous arrivons dans une phase qui peut être délicate à gérer. Le Conseil fédéral n'a aucunement envie de se retrouver dans la même situation qu'à l'automne 2020 où il a perdu le contrôle. Le variant Delta, ainsi que le nombre important de personnes qui ne sont pas encore vaccinées ou immunisées sont des éléments qui font que le risque est encore présent. Cependant, la proposition d'aujourd'hui serait tout à fait défendable selon le conseiller fédéral. En effet, il ne concerne pas des millions de personnes. De plus, des réflexions scientifiques permettent au gouvernement de faire ce pas. La facilitation d'accès à la Suisse aux touristes joue en la faveur de l'économie suisse. Enfin, les propositions les plus importantes sont le doublement de la durée pour les personnes guéries et la possibilité d'avoir un certificat pour les personnes positives.

Suite à l'annonce de l'association des remontées mécaniques de ne pas exiger de certificat Covid pour la saison de ski, un journaliste souhaite savoir si le Conseil fédéral ne trouve pas cela déraisonnable. Alain Berset explique que les règles qui prévaudront pour cette saison de ski seront les mêmes que pour les transports publics. Il ne peut pas affirmer que cette mesure restera ainsi tout l'hiver.

Les journalistes peuvent désormais poser leurs questions. La première question concerne la validité du test sérologique. Pour Michael Anderegg, une personne ayant contracté le Covid est suffisamment protégée. Ainsi, le Conseil fédéral envisage de prolonger de six mois la validité du certificat accordé aux personnes guéries du Covid.

Le Danemark a un taux de vaccination beaucoup plus élevé que la Suisse. Ce dernier a décidé de lever les mesures et a constaté par la suite une remontée des cas. Alain Berset souligne que, grâce au taux de vaccination élevé, cette nouvelle hausse du nombre de cas au Danemark n'entraine pas une hausse des hospitalisations. Il en conclut que la vaccination aide énormément le système de santé. Par ailleurs, un échange approfondi à ce sujet aura lieu demain à Berne entre les cantons et le Conseil fédéral.

Pour Alain Berset, la Confédération et les cantons ont fait tout ce qui était en leur pouvoir pour amener le maximum de possibilités pour se faire vacciner. Selon le conseiller fédéral: «La vaccination reste le seul moyen pour sortir rapidement de la crise. (…) Les chiffres actuels le montrent de manière très marquante: vous aurez remarqué qu'il y a une corrélation directe et forte entre le taux de vaccination dans les cantons et l'incidence dans ces cantons».

Premièrement, ce complément, valable uniquement en Suisse, concerne les personnes guéries de la maladie qui ont eu un test PCR positif. La validité du certificat obtenu en cas de guérison serait prolongé de six à douze mois. Deuxièmement, un certificat de 90 jours pourrait être accordé aux personnes ayant une sérologie positive. Il s'agit des personnes qui ont été malade sans même le savoir ou qui n'ont pas été testée à ce moment-là et qui ont des anticorps que l'on peut détecter grâce à un bilan sanguin. Troisièmement, les personnes qui ne peuvent pas se faire vacciner pour des raisons médicales sont aussi concernées. Aujourd'hui, ces personnes ont accès à des événements avec une attestation et le Conseil fédéral souhaite qu'elle puisse obtenir un certificat sous forme électronique également valable une année. Finalement, ce complément concernerait les touristes vaccinés avec un vaccin non-reconnu ni par l'EMA ni par Swissmedic mais reconnu par l'OMS: il s'agit des personnes vaccinées avec Sinovac et Sinopharm. Pour cette dernière catégorie de personnes, le certificat ne serait valable qu'en Suisse durant trente jours.

Une mise en consultation de l'évolution du certificat est en cours afin d'en faciliter l'accès à certaines catégories de personnes. Il s'agirait de proposer des solutions qui vont plus loin que ce qui est possible ou accepté pour le certificat européen. Pour ne pas mettre en danger la reconnaissance mutuelle des certificats, le Conseil fédéral souhaite mettre en place un complément suisse au certificat qui ne sera pas valable pour voyager parce qu'il ne sera pas reconnu, mais qui sera valable en Suisse. Il devrait être disponible dès la mi-novembre.

Le Conseil fédéral refera un point en novembre afin de décider si l'obligation du certificat actuel sera maintenue ou non. Il aura d'ici là le recul sur l'évolution de la pandémie avec notamment «la fin» du retour des vacances et l'arrivée des températures plus froides.

Faut-il revenir à la situation d'avant l'extension? Faut-il revenir aux restrictions de capacité, au masque et à la distanciation? Alain Berset explique que ce n'est pas une bonne idée selon le Conseil fédéral. L'alternative de lever toutes les restrictions a aussi été envisagée. Le ministre de la Santé prend l'exemple d'Israël et des Pays-Bas, qui ont levé toutes les restrictions et qui ont un taux de vaccination comparable à la Suisse. Or, on a vu une augmentation très forte des cas dans ces deux pays, qui ont dû finalement prendre des mesures correctives.

Le retour des vacances, l'arrivée du froid et le variant Delta sont trois sujets d'inquiétude du gouvernement. Pour ces raisons et au vue de la situation fragile, le Conseil fédéral souhaite maintenir l'obligation du certificat Covid ainsi que les mesures sanitaires actuelles.

Le Conseil fédéral s'est entretenu ce matin sur le certificat Covid, annonce Alain Berset. Le conseiller fédéral fait le point sur la situation épidémiologique: celle-ci s'est détendue ces dernières semaines, le nombre de cas et de personnes aux soins intensifs ont baissé. La situation reste toutefois fragile. En raison de la situation actuelle, le Conseil fédéral souhaite maintenir l'obligation du certificat Covid. La menace reste importante et le gouvernement préfère ne pas prendre le risque d'une nouvelle vague.

Il n’y a par ailleurs pas encore d’assouplissement concernant l’obligation de présenter le pass sanitaire à certains endroits. Le gouvernement évoque plusieurs paramètres: la fin des vacances d’automne, le début de la saison froide, la stagnation du nombre de cas, la contagiosité du variant Delta et le nombre de personnes immunisées relativement faible. Le Conseil fédéral indique avoir analysé la situation dans d’autres pays, comme en Israël ou aux Pays-Bas, où le nombre de cas a vite augmenté après les réouvertures malgré un taux de vaccination élevé. Il réévaluera la situation à la mi-novembre. L’idée est de revoir l’obligation du certificat dès qu’il n’y a plus de risque de surcharge des hôpitaux, indépendamment du taux de couverture vaccinale, conformément au modèle des trois phases.

Le Conseil fédéral souhaite encore soutenir le tourisme et l’économie. Tous les touristes vaccinés à l’étranger avec un vaccin approuvé par l’Organisation mondiale de la santé pourraient aussi obtenir le «certificat Covid suisse» pour 30 jours. Cela concerne les vaccins Sinovac et Sinopharm. Les touristes qui se sont fait inoculer les vaccins approuvés par Swissmedic ou l’Agence européenne des médicaments reçoivent déjà un certificat valable en Suisse et dans l’Union européenne. La consultation court jusqu’au 26 octobre. Le gouvernement prévoit de se prononcer le 3 novembre.

Les personnes guéries devraient avoir un accès facilité au pass sanitaire sur le sol national. Le Conseil fédéral a lancé mercredi une consultation sur un «certificat Covid suisse». Il propose que les personnes pouvant présenter un test sérologique positif récent puissent aussi obtenir le certificat, et non plus uniquement les personnes pouvant prouver leur guérison par un test PCR. Le test serait payant et le pass serait valide 90 jours et qu’en Suisse. Par ailleurs, les données actuelles montrent que les personnes guéries bénéficient d’une protection suffisante contre les formes graves de la maladie et les hospitalisations. Les certificats émis jusqu’à présent pour cette catégorie verraient donc leur durée de validité passer de six mois à une année. Cette prolongation ne serait valable qu’en Suisse puisque la durée de six mois reste valable dans l’Union européenne. Le «certificat Covid suisse» serait aussi émis pour une durée d’un an pour les personnes qui ne peuvent être vaccinées ou testées pour des raisons médicales. Celles-ci ont déjà accès aux établissements, installations et manifestations exigeant la présentation du pass.

Le président russe Vladimir Poutine a ordonné mercredi une semaine de congés payés du 30 octobre au 7 novembre pour tenter de juguler la vague épidémique meurtrière du Covid-19 en Russie. «Bien entendu, je soutiens la proposition de déclarer la période du 30 octobre au 7 novembre comme chômée», a déclaré Vladimir Poutine. La semaine du 30 octobre au 7 novembre coïncide avec les vacances scolaires russes et seuls les 1, 2 et 3 novembre étaient ouvrés, du fait de jours de week-end et de jours fériés. Il a aussi imploré les Russes, très récalcitrants, de se faire vacciner. «S’il vous plaît, soyez responsables», a-t-il dit, «il n’y a que deux manières de sortir de cette période (d’épidémie): soit en tombant malade, soit en se faisant vacciner». Il a qualifié de «dangereux» le faible taux de vaccination en Russie. Vladimir Poutine a aussi appelé à accélérer les dépistages et à renforcer les mesures d’isolement des cas contacts. Le président russe a également donné la possibilité aux régions d’entamer plus tôt ou de prolonger la semaine de congés si la situation épidémique le justifie.