Pandémie oblige, le carnaval de Lucerne devra probablement se passer cette année aussi de ses cortèges. Le canton ne délivrera pas d’autorisation spéciale pour les organiser. Le ministre de la santé Guido Graf (Centre) l’a annoncé mardi au Grand Conseil. Les grands événements qui se déroulent sur des sites non délimités ne sont actuellement pas autorisés et restent interdits jusqu’à nouvel avis, a déclaré le conseiller d’Etat en réponse à un postulat urgent issu de l’UDC. La Confédération autorise, certes, les cantons à prévoir des exceptions dans ce domaine. Le gouvernement lucernois y renonce toutefois. Sauf modification de l’ordonnance fédérale de protection contre le Covid-19, les cortèges lucernois n’auront pas lieu. La Ville a annoncé en soirée qu’elle soutenait la position du canton, en précisant que des festivités spontanées (non organisées) dans la rue restaient possibles vu que les rassemblements ne sont pas interdits, contrairement à l’an passé.

L’icône de la pop Elton John a annoncé mardi sur son compte Instagram avoir été testée positive au Covid-19. La star annule deux concerts prévus à Dallas dans le cadre de sa tournée mondiale d’adieu. «J’ai contracté le Covid et je dois donc reprogrammer mes concerts à Dallas», prévus mardi et mercredi, a écrit le chanteur âgé de 74 ans. «Heureusement, je suis pleinement vacciné et j’ai reçu un rappel. Mes symptômes sont légers donc je suis persuadé d’être en mesure de faire mon concert» samedi à North Little Rock, dans l’Arkansas, a ajouté Sir Elton John. «C’est toujours une immense déception de reporter des concerts (...) mais je veux assurer ma sécurité ainsi que celle de mon équipe», a-t-il expliqué. Les deux concerts de Dallas seront reprogrammés, et les détenteurs de billets seront contactés très rapidement, a précisé l’interprète de «Candle in the Wind».

Le gouvernement néerlandais, mis sous pression, a annoncé mardi la réouverture sous conditions des bars, restaurants et lieux culturels aux Pays-Bas. Les restrictions sanitaires contre le Covid-19 y étaient parmi les plus strictes d’Europe. «Nous faisons aujourd’hui (mardi) un grand pas pour déconfiner davantage les Pays-Bas», a déclaré le Premier ministre Mark Rutte au cours d’une conférence de presse à La Haye, ajoutant que le gouvernement prenait un «risque» face à un nombre record de nouveaux cas de contamination.

Les Vingt-Sept ont convenu mardi de mieux coordonner les règles applicables aux déplacements au sein de l’UE et d’éviter d’imposer des restrictions aux détenteurs d’un certificat sanitaire européen, comme certains pays l’ont fait face à l’émergence d’Omicron. Pusieurs pays, dont l’Italie ou le Danemark exigent que les voyageurs, même vaccinés contre le Covid-19, présentent des tests négatifs pour entrer sur leur territoire. «Les voyageurs en possession d’un certificat Covid numérique de l’Union européenne (UE) en cours de validité ne devraient pas être soumis à des restrictions supplémentaires à la libre circulation», indique le Conseil de l’UE dans un communiqué. Lors d’une réunion à Bruxelles, les ministres des Affaires européennes ont adopté une nouvelle recommandation – un acte non contraignant juridiquement – pour se coordonner sur les mesures affectant la libre circulation. Ces mesures applicables aux voyageurs pour traverser les frontières intra-européennes doivent se fonder sur la situation individuelle des personnes et non plus sur leur région de provenance, sauf pour les zones où le virus circule à des niveaux très élevés.

Des chercheurs zurichois ont établi un score de risque pour le Covid long sur la base de différents facteurs, notamment deux classes d’anticorps présents dans le sang des patients. Ces travaux publiés dans la revue Nature Communications ouvrent des pistes prédictives et thérapeutiques contre les symptômes de longue durée. L’équipe d’Onur Boyman, immunologue à l’Université et Hôpital universitaire de Zurich, a analysé les données de 175 personnes testées positives au coronavirus lors de la première vague de la pandémie. Parmi celles qui ont connu une forme légère de la maladie, 54% ont eu des symptômes persistants au-delà de quatre semaines. Chez les patients gravement malades, cette proportion a atteint 82%. Les chercheurs ont identifié différents facteurs de risque pour le Covid long, comme l’âge, la gravité de la maladie et l’asthme allergique. Ils ont aussi constaté qu’un faible taux de deux classes d’anticorps – les immunoglobulines M et G3 – en fait également partie. Les immunoglobulines M jouent un rôle important au début de l’infection et les G3 dans la lutte contre les virus. Il ne s’agit pas de défenses spécifiques contre le Sars-CoV-2, mais d’anticorps dirigés contre toutes sortes de pathogènes, a indiqué le Pr Boyman à Keystone-ATS.

La Suisse compte mardi 36’658 cas supplémentaires de coronavirus en 24 heures, selon les chiffres de l'Office fédéral de la santé publique (OFSP). On déplore 12 décès supplémentaires et 121 malades ont été hospitalisés. Consultez tous les chiffres sur la pandémie dans notre dashboard.

Un mois après son ouverture aux 5-11 ans, la vaccination des enfants reste très minoritaire en France. Le gouvernement veut désormais l’accélérer en simplifiant certaines règles, mais les autorités sanitaires peinent à expliquer clairement le bien-fondé de cette mesure. «L’objectif (...) c’est qu’on vaccine tous les enfants éligibles», a déclaré mardi un responsable du ministère de la Santé, lors d’une conférence de presse. On en est loin. Ouverte juste avant Noël à tous les enfants de 5 à 11 ans, la vaccination ne décolle pas chez eux. Sur quelque cinq millions d’enfants concernés, à peine plus de 200'000 ont reçu une première dose, sans parler d’une vaccination complète. Car il s’agit forcément du vaccin Pfizer/BioNTech, en deux injections mais dans une version moins dosée que pour les plus âgés. «On ne peut pas dire que ça soit un grand succès», a admis lors de cette même conférence Alain Fischer, à la tête du Conseil d’orientation de la stratégie vaccinale, chargé de conseiller le gouvernement sur la vaccination anti-Covid. Le gouvernement veut mieux faire, dans un contexte toujours marqué par le variant Omicron, très contagieux, et une flambée des contaminations à un niveau jamais vu depuis le début de l’épidémie. Plusieurs règles vont donc être simplifiées pour vacciner les enfants. En premier lieu, l’accord d’un seul parent redevient suffisant. C’était déjà le cas à l’ouverture de la vaccination aux 5-11 ans mais, début janvier, le ministère avait demandé l’accord des deux parents, ce que Alain Fischer, lui-même avait vivement regretté. L’autre grande mesure étend le nombre de professions qui peuvent vacciner les enfants, en dehors des centres dédiés: infirmiers, pharmaciens et sages-femmes vont rejoindre cette semaine les seuls médecins.

La conférence des experts de la Confédération s'est achevée. Pour visualiser à nouveau la séance, veuillez vous rendre sur le lien ci-dessous.

Cela conduirait à une augmentation du nombre de cas, répond Mathys. Partout où les mesures ont été levées, il y a eu une augmentation du nombre de cas. L'OFSP n'envisage cette perspective que lorsque le pic d'Omicron serait atteint, explique Patrick Mathys. La question se pose également de savoir pourquoi la Suisse est un cas exceptionnel en termes de nombre élevé de cas et d'hospitalisations. Les experts disent n'avoir pas encore de réponse concluante à cette question.

L'expert de la task force Karrer déclare que le taux d'immunité au sein de la population protège contre la variante Delta. Il n'y a donc pas lieu d'avoir peur. De plus, les gens développent une immunité spécifique à l'Omicron. Un retour de Delta serait très surprenant, selon l'expert.

La première dose n'a pas un niveau de protection élevé contre Omicron, explique Karrer. La vaccination des enfants n'aurait donc pas encore d'impact épidémiologique. Les taux d'infection chez les enfants sont relativement élevés, confirme Mathys. En effet, l'immunité chez les enfants de moins de 12 ans est encore faible. Comme on ne sait pas encore comment la pandémie va évoluer, la vaccination est un investissement judicieux à long terme, Mathys répond à la question de savoir si vacciner les enfants a un sens.

Urs Karrer déclare que toutes les mesures doivent être évaluées et qu'il appartient aux autorités poitiques de décider de la levée ou du maintien du télétravail obligatoire en Suisse.

En réponse à une question sur l'opportunité du «Freedom Day» en Suisse«, Urs Karrer déclare qu'il ne serait pas sage de lever les mesures du jour au lendemain. Le «Freedom Day» est un concept qui voudrait une sorte de journée de liberté au cours de laquelle toutes les restrictions seraient levées. «Ce ne serait pas très sage. On risque de se tirer une balle dans le pied» avec ce concept de «Freedom Day», déclare Urs Karrer, membre du groupe de travail.

«Nous n'avons pas encore atteint le pic de cette vague», déclare Karrer. On causerait des dégâts supplémentaires si les mesures venaient à être levées trop tôt maintenant. «Le risque que notre système de santé et notre économie soient gravement touchés est toujours là», a insiste Jan-Egbert Sturm. Il dit comprendre les préoccupations des milieux économiques mais trouve qu'il est important d'éviter la surcharge du système de santé.

Il faut s'attendre à ce que les admissions à l'hôpital continuent d'augmenter, dit Karrer. L'expert rappelle que les personnes qui ont des symptômes doivent rester en isolement, même si la période de quarantaine est réduite. Plus le nombre de cas non déclarés est élevés, plus il est important de s'isoler., insiste l'expert.

Un journaliste s'interroge sur l'importance des tests Covid. Mathys répond qu'une évaluation sans tests serait très difficile. Les tests peuvent être utilisés pour estimer approximativement le nombre de personnes en Suisse testées positives chaque jour. Cela représente environ 100' 000 nouvelles infections par jour.

Jan-Egbert Sturm, vice-président du groupe de travail national et professeur à l'ETH Zurich, prend la parole. Il évoque les aspects économiques de la situation actuelle. Sturm donne des résultats des enquêtes du KOF, le centre suisse de recherche économique. «Entre 30 et 45 % des entreprises déclarent que les défaillances du personnel leur posent des problèmes.» Le sujet est problématique dans le secteur de la livraison.

Urs Karrer, vice-président du groupe de travail scientifique sur le Covid déclare qu'environ une personne sur dix a contracté le Covid ces dernières semaines en Suisse. Il indique que le pic des contaminations Omicron pourrait être atteint dans les prochains jours ou semaines. Les enfants de moins de dix ans présentent actuellement la plus forte augmentation des nouvelles infections corona, poursuit Karrer.

Les derniers calculs de tendance montreraient que le nombre de cas continuerait d'augmenter. Nettement moins qu'au début de l'année. «Le pic des cas Omicron n'a pas encore été atteint.» déclare Patrick Mathys. Environ 100 000 personnes sont susceptibles de contracter le Covid chaque jour. Mathys suppose que le nombre de cas non déclarés est élevé. Selon Mathys, un assouplissement des mesures à ce stade conduirait à une accélération du taux d'infection. «Donc, une certaine prudence est encore de mise pour le moment.» Les gens doivent donc suivre les règles de conduite et se faire vacciner.