Le risque d’une pandémie de grippe aviaire augmente-t-il ? : ce que dit la science

Il y a quelques jours, l’ Organisation panaméricaine de la santé a appelé les gouvernements des Amériques à se préparer. Il a exhorté à « mettre en œuvre des protocoles pour une détection, une notification et une réponse rapides aux épidémies chez les animaux et/ou à l’enregistrement des infections chez l’homme ».

Il a recommandé que les autorités sanitaires examinent et testent « leurs plans de préparation et de préparation à une pandémie de grippe ».

Dans un dialogue avec Infobae , le scientifique argentin Daniel Pérez , chercheur au Collège de médecine vétérinaire de l' Université de Géorgie aux États-Unis , a déclaré : « Même si la possibilité d'une pandémie de grippe aviaire à l'avenir ne peut être définitivement exclue, « Next , plusieurs facteurs contribuent à l’incertitude entourant cette prédiction.

Les tendances historiques indiquent que les pandémies de grippe surviennent de manière sporadique. Le dernier s'est produit en 2009. Cela suggère que « nous pourrions être sur le point d'en vivre un autre », a-t-il prévenu.

Pour le chercheur, qui a suivi une formation de biochimiste à l' Université nationale de Córdoba , en Argentine, puis a obtenu son doctorat à l' Université du Nebraska , aux États-Unis, il y a eu une propagation mondiale sans précédent du virus de la grippe aviaire A (H5N1) parmi plusieurs espèces d'oiseaux et de mammifères.

La « capacité alarmante d’ infecter et de tuer les mammifères » alimente encore les inquiétudes. De plus, « la capacité du virus à muter rapidement soulève la possibilité qu’il évolue pour se propager facilement entre humains », a-t-il noté.

Cependant, prédire l'apparition d'un virus pandémique est complexe en raison de la multitude de facteurs d'influence, a reconnu le Dr Pérez, qui vient de publier un article sur le sujet dans la revue Human Vaccines & Immunotherapeutics.

« Les organisations mondiales de santé et les différents pays surveillent activement la situation et mettent en œuvre des mesures pour lutter contre la propagation du H5N1, atténuant ainsi potentiellement le risque. Il est significatif qu’à ce jour aucune transmission soutenue de personne à personne n’ait été observée, élément crucial pour l’établissement d’une pandémie », a-t-il déclaré.

L'agent pathogène s'était transmis principalement entre oiseaux sauvages et volailles, mais la variante détectée en 2020 a réussi à se propager chez plus de 40 espèces d'animaux dans le monde, y compris en Antarctique.

En mars dernier, des foyers de grippe aviaire chez des vaches laitières ont été détectés pour la première fois. Aux États-Unis, 102 troupeaux ont déjà signalé des cas de H5N1.

En raison de la prévalence du virus inactivé dans le lait pasteurisé disponible dans le commerce , les experts estiment que le nombre réel de bovins infectés pourrait être plus élevé que celui indiqué. Jusqu’à présent, trois ouvriers agricoles ont reçu un diagnostic de virus et ont signalé des symptômes légers.

Les analyses génomiques suggèrent que l'agent pathogène circule désormais parmi les animaux et les fermes en raison de l'activité humaine, selon un rapport publié par le ministère de l'Agriculture des États-Unis .

Plus de la moitié des fermes laitières touchées dans ce pays partagent des camions et des remorques pour transporter les vaches, et plus de la moitié de celles qui partagent des véhicules ne les nettoient pas au préalable. "La biosécurité est la clé de la prévention", a déclaré Kammy Johnson , épidémiologiste vétérinaire au Service d'inspection animale et phytosanitaire du ministère de l'Agriculture, lors d'une conférence de presse.

Le risque de propagation de la grippe aviaire chez l’homme est aujourd’hui considéré comme faible. Mais cela existe, et l’Amérique latine ne serait pas exemptée d’en enregistrer l’impact sur sa population.

« La préparation à une éventuelle pandémie de grippe aviaire dans les Amériques est confrontée à des défis en raison de ressources limitées et de priorités concurrentes. Fondamentalement, deux facteurs principaux doivent entrer en jeu : une surveillance renforcée et une détection précoce et une planification de la préparation et de la réponse », a déclaré le Dr Pérez.

Cependant, a-t-il averti, « de nombreux pays d’Amérique du Sud manquent aujourd’hui des capacités de laboratoire nécessaires pour effectuer des tests de masse et des diagnostics rapides, ce qui entrave les efforts visant à contenir les épidémies. Les contraintes économiques rendent également difficile la priorisation de la préparation à une pandémie, dans la mesure où les investissements dans les stocks de médicaments, d’équipements de protection et dans le développement de vaccins entrent en concurrence avec d’autres besoins urgents.

Pour le Dr Pérez, face au risque qu’une autre pandémie survienne, une collaboration et un soutien internationaux sont nécessaires pour renforcer les capacités des laboratoires et leur fournir des ressources.

« La coopération régionale peut faciliter le partage de données et la coordination des réponses », a-t-il souligné. « L’intégration de la préparation à une pandémie dans des initiatives de santé publique plus larges peut garantir la durabilité et donner la priorité au bien-être des populations humaines et animales. »

De son côté, Gustavo Saint-Pierre , microbiologiste clinicien et professeur invité du programme de virologie de l' Université du Chili , a déclaré dans un dialogue avec Infobae que la préparation de l'Amérique latine au risque d'une autre pandémie dépend du travail conjoint entre les pays pour éviter des problèmes économiques et sociaux. effondrement. « Si nous agissons avec des politiques indépendantes par pays, il est moins probable que le contrôle d’une autre pandémie réussisse », a-t-il déclaré.

Selon l’expert, des leçons ont été tirées de l’urgence de santé publique d’importance internationale entre 2020 et 2023. « L’OMS dispose d’une surveillance mondiale du virus de la grippe, avec des centres sentinelles. L'important sera d'écouter les experts et d'agir tôt , pour éviter rapidement l' effondrement des hôpitaux , a-t-il déclaré. "Ils devraient disposer d'un temps raisonnable pour s'adapter et ne pas avoir à le faire du jour au lendemain."

Le chef du programme mondial de lutte contre la grippe de l'OMS , le Dr Wenqing Zhang , a donné quelques recommandations à la population à travers les épisodes vidéo « La science en 5 ».

« Il faut tenir compte du fait que chaque infection chez l’homme est une tentative du virus de s’établir dans la population humaine. Même si pour l'instant les chances sont minces, tant que cela se produit une seule fois, c'est le début d'une pandémie de grippe, qui peut être aussi bénigne que celle de 2009, mais qui pourrait tout aussi bien être dévastatrice, comme celle de 2009. un en 1918. , a déclaré. Et il a détaillé :

• Toute personne exposée à des volailles infectées, vivantes ou mortes, ou à des animaux infectés, ou à des environnements contaminés, comme les marchés d'oiseaux vivants, est à risque. Si une personne travaille dans une usine où vivent des vaches laitières, elle doit également savoir qu’elle risque potentiellement de contracter la grippe aviaire.
• Vous devez éviter la consommation de lait cru, d'œufs et de viande . Vous devez toujours consommer du lait correctement pasteurisé ou bouilli, ainsi que des œufs et de la viande bien cuits.
• Si vous manipulez des produits crus, lavez-vous les mains avant et après et suivez les autres bonnes pratiques de sécurité alimentaire.
• Les contacts avec les animaux dans les zones touchées par la grippe aviaire doivent être réduits au minimum . La présence d'animaux morts doit être signalée ou leur enlèvement demandé aux autorités locales.
• Le lavage des mains est recommandé après avoir touché des animaux et leur environnement.

Infographie : Marcelo Regalado