Une commission veut réduire plus vite la dette liée au Covid-19

La dette liée au Covid-19 devrait être résorbée d’ici 2031. La commission des finances du National entend aller plus vite que ce que proposait le Conseil fédéral. La moitié de l’endettement devrait être compensée par les excédents passés du budget ordinaire. Des dépenses extraordinaires importantes ont été approuvées afin d’atténuer les conséquences liées au Covid-19. Elles ont conduit à un endettement supplémentaire de la Confédération. De 20,3 milliards en 2020, la dette devrait s’élever entre 25 et 30 milliards fin 2022. Le Conseil fédéral se donne onze à treize ans pour compenser entièrement la dette liée au coronavirus, soit d’ici 2035. Il n’a prévu ni programme d’allègement budgétaire ni hausse d’impôts. Ce délai transitoire devrait permettre de réduire la dette, soit le découvert du compte d’amortissement, d’environ 2,3 milliards de francs par an. Le gouvernement compte sur la distribution additionnelle de la Banque nationale suisse (BNS). Il l’estime à 1,3 milliard par an. Par ailleurs, il entend utiliser les soldes des crédits budgétisés mais non entièrement utilisés. Ces excédents de financement sont évalués à 1 milliard de francs par an en moyenne. La majorité de la commission veut réduire la moitié de la dette grâce à des fonds issus du compte de compensation. La moitié de l’endettement devrait ainsi être compensée par les excédents passés du budget ordinaire. C’est ce concept qui l’a emporté face à deux autres propositions de minorité qui préconisaient un autre modèle. Par conséquent, la commission des finances entend ramener à 2031 le délai fixé pour rembourser la dette. Elle a pris sa décision par 13 voix contre 11, indique-t-elle dans un communiqué publié mercredi. La commission des finances refuse en outre, par 18 voix contre 7, de comptabiliser l’ensemble des bénéfices distribués par la BNS comme des recettes extraordinaires. Cette proposition aurait permis de disposer de davantage de moyens pour réduire l’endettement. Mais il aurait fallu réduire les futurs budgets ordinaires de 667 millions de francs. Au vote sur l’ensemble, la commission a approuvé le projet par 19 voix contre 0 et 6 abstentions. Le Conseil fédéral veut voir cette modification entrer en vigueur en 2023. Le National se penchera dessus dès la session d’été.