De nombreuses recherches scientifiques indiquent que les maladies neurodégénératives peuvent endommager certaines parties du système nerveux , en particulier le cerveau . Maintenant, des chercheurs des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis ont suggéré qu'il existe un " risque significativement élevé de troubles neurodégénératifs des années après une exposition virale ". Et, bien que les causes de ces images soient variées, cette étude a averti que les virus jouent un rôle de premier plan.
Dans le travail, qui a été publié dans la revue Cell, les experts ont fait valoir qu'"avec des inquiétudes croissantes concernant l'impact neurologique de la pandémie de COVID-19 , nous avons examiné les liens potentiels entre les expositions virales et le risque de maladies neurodégénératives". C'est pourquoi, après avoir analysé le rôle du SRAS-CoV-2, ils ont identifié qu'après une exposition virale, il existe un " risque significativement élevé de troubles neurodégénératifs" des années plus tard.
"Les résultats de cette étude fournissent aux chercheurs plusieurs nouvelles pièces essentielles du puzzle des troubles neurodégénératifs", a déclaré le Dr Mike Nalls, l'un des auteurs de l'article. Tout en avançant que "à l'avenir, nous prévoyons d'utiliser les derniers outils de science des données non seulement pour trouver plus de pièces, mais aussi pour aider les chercheurs à comprendre comment ces pièces s'emboîtent, y compris les gènes et d'autres facteurs de risque".
Pour arriver à ces propositions, l'équipe de recherche - qui fait partie du NIH Center for Alzheimer's and Related Dementias - a examiné les informations d'un projet mené en Finlande avec plus de 300 000 personnes.
Dans cette base de données, les experts ont recherché les personnes chez qui on avait diagnostiqué des troubles neurodégénératifs tels que la sclérose latérale amyotrophique (SLA), la démence généralisée, la démence vasculaire, la maladie d'Alzheimer, la maladie de Parkinson et la sclérose en plaques (SEP). Ils ont ensuite vérifié combien de ces patients avaient été hospitalisés pour une maladie virale. Pour confirmer leurs hypothèses, les auteurs ont recherché ces mêmes associations dans une base de données de 50 000 personnes au Royaume-Uni.
"Des découvertes récentes associent le virus d'Epstein-Barr (un virus de l'herpès présent dans la salive) à un risque accru de sclérose en plaques", ont-ils illustré dans l'étude. Et ils ont ajouté : « Nous avons identifié 45 expositions virales significativement associées à un risque accru de maladie neurodégénérative. La plus grande association d'effets était entre l'exposition à l'encéphalite virale et la maladie d'Alzheimer.
D'autre part, comme ils l'ont décrit, "la grippe avec pneumonie était significativement associée à cinq des six maladies neurodégénératives étudiées : Alzheimer, SLA, démence, Parkinson et démence vasculaire". Ils ont également observé "un risque accru de neurodégénérescence jusqu'à 15 ans après l'infection par un virus".
Sous ces préceptes, les experts ont suggéré : « Puisqu'il existe actuellement des vaccins disponibles pour certains des virus associés, la vaccination peut être un moyen de réduire le risque de maladies neurodégénératives . Des recherches supplémentaires sont nécessaires sur le rôle que les vaccins pourraient jouer. Certains pourraient limiter la propagation du virus, réduire la charge virale au début de l'infection et prévenir la réactivité immunitaire. Ceci, à son tour, peut contribuer à la partie neurologique, puisque les preuves croissantes et solides concernent la réponse du système immunitaire et l'inflammation cérébrale en tant que principaux déclencheurs d'un trouble neurodégénératif ».
Dans le même ordre d'idées, l'étude a révélé que l'encéphalite virale et les infections virales intestinales « étaient importantes et répliquées à la fois pour la maladie d'Alzheimer et la démence ; tandis que le virus varicelle-zona était significatif et répliqué à la fois pour la sclérose en plaques et la démence vasculaire ».
En conclusion, les auteurs ont postulé : "Nos résultats illustrent la nécessité de prendre au sérieux les signalements de symptômes neurologiques concomitants accompagnant les expositions virales et de surveiller les patients à risque pour découvrir s'ils seront à risque accru de maladies neurodégénératives à l'avenir." .
COVID et neurosciences
En 2022, une étude scientifique avait également alerté sur le lien entre virus et maladies neurodégénératives. Les travaux ont été menés au Danemark et présentés au 8e congrès de l'Académie européenne de neurologie (EAN). Il s'agissait d'une enquête qui a analysé les dossiers de santé de plus de la moitié de la population du Danemark et a déterminé que les personnes qui avaient reçu un diagnostic de COVID-19 avaient un risque beaucoup plus élevé de souffrir de la maladie d'Alzheimer, de la maladie de Parkinson et d'une attaque cérébrovasculaire ischémique ( CVA).
Sur les 919 731 personnes testées pour le COVID-19 dans le cadre de l'étude, les chercheurs ont découvert que les 43 375 personnes testées positives avaient un risque 3,5 fois plus élevé d'être diagnostiqué avec la maladie d'Alzheimer, 2,6 fois la maladie de Parkinson, 2,7 fois l'AVC ischémique et 4,8 fois hémorragie intracérébrale.
Le Dr Pardis Zarifkar, auteur principal de l'étude, a expliqué : « Plus de deux ans après le début de la pandémie de COVID-19, les détails précis et l'évolution des effets du COVID-19 sur les troubles neurologiques sont restés non caractérisés. Des études antérieures ont établi une association avec des syndromes neurologiques, mais jusqu'à présent, on ignorait si le COVID-19 influence également l'incidence de maladies neurologiques spécifiques et s'il diffère d'autres infections respiratoires.
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