Pourquoi des niveaux élevés d'une enzyme sont associés à des cas plus graves de COVID-19

Plus de 546 millions de personnes ont déjà été diagnostiquées avec le diagnostic de la maladie COVID-19 et 6,3 millions sont décédées. Depuis le début de la pandémie, les chercheurs scientifiques recherchent les mécanismes qui font que l'infection à coronavirus génère des complications et de la mortalité. En Espagne, ils ont découvert que des niveaux plus élevés d'une enzyme dans la salive sont associés au développement de maladies graves. On l'appelle l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ACE ou ACE en anglais). C'est un récepteur sur la membrane de diverses cellules dans des tissus corporels aussi divers que le système nerveux central, les reins et principalement les poumons. L'une de ses variantes est ACE 2 ou ACE 2. Cette variante fait l'objet d'un intérêt récent, puisqu'elle est le site de liaison à la protéine Spike du coronavirus, qui lui permet de pénétrer dans les cellules Les nouveaux travaux ont été réalisés en Espagne par différentes équipes qui ont travaillé en collaboration. Une équipe du domaine des maladies infectieuses du CIBER (CIBERINFEC), de l'hôpital Ramón y Cajal et de l'institut de recherche en santé Ramón y Cajal (IRYCIS), du groupe de pédiatrie et des maladies infectieuses de l'hôpital de La Paz et de l'institut de recherche IdiPaz et du Participation de l'Institut IdiPaz Catalyse du Conseil Supérieur de la Recherche Scientifique (CSIC). Ils ont constaté que des niveaux élevés dans la salive de la protéine qui permet au coronavirus de pénétrer dans les cellules (ACE2) sont associés à une susceptibilité accrue à l'infection par le virus et à un risque plus élevé de développer un Covid-19 sévère chez les patients non vaccinés. L'enzyme ACE2 consiste en un canal par lequel le coronavirus pénètre dans les cellules humaines. Plusieurs enquêtes indiquent le rôle d'ACE2 dans la pathogénie de COVID-19 et l'augmentation de l'expression de cette protéine avec l'âge, ce qui pourrait expliquer la gravité de la maladie dans la population âgée. "Dans ce travail, nous avons émis l'hypothèse que l'activité ACE2 dans la salive serait corrélée à une sensibilité plus faible à l'infection par le coronavirus et expliquerait, au moins en partie, le formidable phénotype clinique des personnes présentant des expositions répétées à haut risque au coronavirus SRAS-CoV-2 qui n'étaient pas infectés avant la mise en œuvre du vaccin », a souligné Sergio Serrano, chercheur à l'hôpital Ramón y Cajal- IRYCIS et CIBERINFEC et coordinateur de cette étude.