MANILLE (AP) – Des millions d'élèves du primaire et du secondaire sont retournés à l'école aux Philippines lundi, les premiers cours en personne après deux ans de restrictions sur les coronavirus qui craignent d'avoir aggravé l'un des taux d'analphabétisme des enfants les plus alarmants au monde. .
Accueillant plus de 27 millions d'élèves qui se sont inscrits pour l'année scolaire, les autorités ont été aux prises avec des problèmes de taille, notamment une pénurie de salles de classe, des craintes persistantes de COVID-19, une tempête qui approche et des sites scolaires endommagés par un tremblement de terre dans le nord du pays. .
Seuls plus de 24 000 des écoles publiques du pays, 46%, pourront proposer des cours en face à face cinq fois par semaine à partir de lundi, tandis que les autres continueront à utiliser une combinaison de cours en face à face et en ligne jusqu'à Le 2 novembre, date à laquelle tous les élèves devront retourner en classe, ont déclaré les responsables de l'éducation.
Quelque 1 000 écoles ne pourront pas passer entièrement aux cours en présentiel pendant la période de transition qui se termine le 2 novembre pour diverses raisons, notamment les dommages causés aux bâtiments scolaires par un fort tremblement de terre le mois dernier dans le nord, ont déclaré des responsables.
Le ministère de l'Éducation a déclaré que certaines écoles devront diviser les classes jusqu'à trois équipes par jour en raison d'une pénurie de salles de classe – un problème de longue date – et pour éviter la surpopulation qui pourrait transformer les écoles en nouveaux épicentres d'épidémies de coronavirus.
La fermeture prolongée des écoles a fait craindre que les taux d'alphabétisation des enfants philippins, déjà à des niveaux alarmants avant la pandémie, ne s'aggravent.
Une étude de la Banque mondiale l'année dernière a montré que 9 enfants sur 10 aux Philippines souffraient de "pauvreté d'apprentissage", ce qui signifie que les enfants de 10 ans comprenaient mal lorsqu'ils lisaient des histoires simples.
Les autorités éducatives ont également pris des mesures pour aider plus de 28 000 élèves à trouver de nouvelles écoles après la fermeture définitive d'au moins 425 écoles privées pendant la pandémie en 2020, principalement en raison de pertes financières. Quelque 10 000 élèves se sont inscrits dans des écoles publiques, selon Michael Poa, porte-parole du ministère de l'Éducation.