La pandémie de coronavirus n'est pas encore terminée, et la circulation de deux autres virus s'y est ajoutée. Il s'agit de la grippe, qui provoque la grippe , et du virus respiratoire syncytial , qui provoque principalement des bronchiolites chez les enfants.
De l'Organisation panaméricaine de la santé ( OPS ), la directrice Carissa Etienne a appelé les gouvernements et les communautés à mettre en œuvre les mesures qui servent à prévenir les trois maladies, d'autant plus que les festivités du Nouvel An approchent et qu'il est plus probable que les réunions se tiendront dans des environnements fermés.
Compte tenu de l'augmentation des infections au COVID-19 et de l'augmentation des cas de grippe saisonnière et de virus respiratoire syncytial dans la région des Amériques, le directeur a appelé les pays à mettre en œuvre des mesures qui se sont avérées efficaces pour maintenir la sécurité des communautés, telles que les vaccinations, la surveillance par des tests, l'utilisation de masques ou de jugulaires et la distanciation sociale.
Dans la zone sud-américaine, les détections de la grippe ont continué d'augmenter en Argentine, au Chili et en Uruguay. Il s'agit d'un phénomène inhabituel pour cette région puisque les cas de grippe ont tendance à augmenter entre mars et août chaque année, mais en 2022, ils ont augmenté au mois de septembre.
Les virus de la grippe A(H3N2) prédominaient au Chili et en Uruguay, tandis que la grippe B et la grippe A(H1N1) prédominaient parmi les cas analysés en Argentine.
"L'augmentation d'une seule infection respiratoire est préoccupante. Quand deux ou trois commencent à toucher une population simultanément, cela devrait nous mettre tous en alerte", a déclaré Etienne lors d'une conférence de presse.
Les cas de COVID-19 ont augmenté de 17% dans la région au cours de la semaine dernière, avec une augmentation des décès en Amérique du Sud et centrale. La réduction du nombre de tests PCR effectués peut masquer le nombre réel d'infections. Autrement dit, il peut y avoir plus de cas de personnes atteintes de COVID-19 mais elles ne sont pas enregistrées car les tests ont été restreints cette année.
« La situation peut changer rapidement. Chaque fois que nous nous reposons sur nos lauriers avec ce virus, nous risquons une résurgence. Nous ne pouvons pas baisser la garde », a prévenu Etienne. Déjà en avril dernier, l'OPS avait recommandé aux pays de ne pas restreindre l'accès aux tests car ce changement empêcherait d'avoir une image plus précise de la situation épidémiologique de la pandémie.
Pendant ce temps, les cas de grippe en Amérique du Nord, en Argentine et en Uruguay ont augmenté. Ce qui suppose une tension inattendue pour les systèmes sanitaires. De plus, les infections par le virus respiratoire syncytial ont également considérablement augmenté, ce qui pèse sur les systèmes de santé du Canada, du Mexique, du Brésil, de l'Uruguay et des États-Unis, avec un impact particulier sur les enfants et les nourrissons de moins d'un an.
Le Dr Etienne a souligné que les stratégies utilisées pour limiter la propagation du COVID-19, telles que l'utilisation de masques et la distanciation sociale, s'appliquent également à d'autres maladies respiratoires, telles que celle causée par le virus respiratoire syncytial et pour lesquelles il n'existe actuellement aucun vacciné. .
Les pays doivent également renforcer la surveillance des maladies génomiques et continuer à promouvoir la vaccination contre le COVID-19 et la grippe. Ces deux maladies sont aujourd'hui évitables par des vaccins hautement sûrs et efficaces pour éviter les complications et la mort.
Selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), on sait maintenant que par rapport à la grippe, le COVID-19 peut provoquer une maladie plus grave chez certaines personnes lorsque le coronavirus augmente sa circulation. Comparativement aux personnes atteintes de la grippe, les personnes infectées par le COVID-19 peuvent mettre plus de temps à présenter des symptômes et peuvent être contagieuses plus longtemps.
Cette année, le Fonds renouvelable de l'OPS a acheté pour les États Membres 39,5 millions de doses de vaccins contre le COVID-19 et 31 millions de vaccins contre la grippe. « Nous avons suffisamment de vaccins pour assurer notre sécurité. Utilisons-les », a exhorté le directeur.
Il y a quelques jours, le célèbre scientifique Eric Topol, directeur de l'Institut de recherche translationnelle de Californie, aux États-Unis, a déclaré : « Pour le moment, les nouvelles variantes ne sont pas le problème et il est possible qu'elles ne se développent pas en tant que moteurs de les vagues précédentes ". Mais il a averti que l'impact des nouvelles sous-lignées dépendra du comportement humain. L'hiver naissant dans l'hémisphère nord, le changement de passer plus de temps dans des espaces clos, une ventilation inadéquate et les prochains rassemblements de Noël peuvent être des facteurs qui contribuent à davantage d'infections, a-t-il souligné.
Les symptômes communs partagés par le COVID-19 et la grippe comprennent la fièvre ou la sensation de fièvre/frissons, la toux, l'essoufflement, la fatigue, le mal de gorge, le nez qui coule ou bouché, les douleurs musculaires ou corporelles, les maux de tête, les vomissements, la diarrhée (plus fréquents chez les enfants atteints de la grippe, mais peut survenir à tout âge avec la COVID-19). Parmi les symptômes, il peut également y avoir un changement ou une perte de goût ou d'odeur, bien que cela soit plus fréquent avec le COVID-19.
Le COVID-19 et la grippe peuvent se propager d'une personne à l'autre entre des personnes proches ou en contact étroit. Les deux se propagent principalement par de grandes et petites particules contenant des virus qui sont expulsées lorsque les personnes atteintes de la maladie (COVID-19 ou grippe) toussent, éternuent ou parlent.
Pendant ce temps, la bronchiolite est un gonflement et une accumulation de mucus dans les petites voies respiratoires des poumons. Les symptômes comprennent une détresse respiratoire, qui comprend une respiration sifflante et un essoufflement, de la toux, de la fatigue, de la fièvre et une respiration rapide, entre autres.
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