Kirghizstan: un ministre arrêté pour corruption liée aux vaccins anti-Covid

Le ministre de la Santé du Kirghizstan, qui s’était illustré en promouvant une décoction à base de plante toxique pour combattre le Covid, a été arrêté pour des soupçons de corruption liés à une commande de vaccins contre le coronavirus. Le ministre Alimkadyr Beïchenaliïev «se trouve dans une prison du Comité de la sécurité nationale dans l’attente de son procès», a déclaré vendredi à l’AFP un porte-parole du Parquet de ce pays d’Asie centrale. Jeudi, les autorités avaient annoncé que M. Beïchenaliïev était soupçonné d’être impliqué dans la commande d’un surplus de deux millions de doses de vaccin contre le Covid par rapport aux besoins du pays et dont les bénéfices ont été «transférés sur des comptes à l’étranger». Selon le Parquet, le préjudice pour les finances publiques s’élève à quelque 1,5 milliard de soms (environ 17,5 millions d’euros). Une vidéo publiée jeudi par les autorités montrait des membres des services de sécurité pénétrant dans les locaux du ministère de la Santé, puis menottant M. Beïchenaliïev dans son bureau. Quelques heures à peine avant son arrestation, le ministre était apparu en public jeudi matin au côté du président Sadyr Japarov. M. Beïchenaliïev a fait parler de lui l’an dernier en préconisant la racine d’une plante, l’aconit, connue pour être très toxique pour l’homme, en tant que supposé remède miracle contre le Covid-19, en pleine vague de contaminations. L’Organisation mondiale de la santé (OMS) avait critiqué la promotion faite par les autorités de cette racine. M. Beïchenaliïev est perçu comme un allié du président Japarov et son arrestation risque d’alimenter des rumeurs de lutte d’influence au sommet de l’Etat. Le ministre de la Santé était sous pression depuis plusieurs semaines. Le mois dernier, ses adjoints l’ont appelé à démissionner en l’accusant de harceler des employés du ministère, y compris sexuellement. M. Beïchenaliïev a nié en bloc ces incriminations et accusé les services de sécurité de chercher à le faire tomber.