Des scientifiques exhortent Hong Kong à abandonner la stratégie «zéro Covid»

Des scientifiques hongkongais de haut niveau ont exhorté mardi les autorités du territoire à abandonner la stratégie chinoise du «zéro Covid» avant une nouvelle vague épidémique afin que le centre financier ne devienne pas un «port fermé à jamais». «Les deux derniers mois ont été une expérience très douloureuse et nous ne pouvons pas nous permettre d’attendre», a déclaré aux journalistes Gabriel Leung, qui dirige une équipe de scientifiques travaillant sur le virus. Lundi, la cheffe de l’exécutif Carrie Lam a annoncé un assouplissement des restrictions à partir du 1er avril – concernant principalement les vols internationaux et la durée de quarantaine à l’arrivée sur le territoire – mais s’est refusée à donner une feuille de route pour sortir de la crise. Hong Kong est en proie à une flambée épidémique sans précédent depuis l’apparition début janvier du variant hautement contagieux Omicron. Gabriel Leung, doyen de la faculté de médecine de l’Université de Hong Kong, est un expert auprès du gouvernement auquel Carrie Lam se réfère régulièrement. Il a exhorté mardi la ville à considérer le Covid comme une maladie endémique et à mettre l’accent sur la vaccination, faute de quoi Hong Kong «restera un port fermé pour toujours». Pour Gabriel Leung, le coronavirus devrait être considéré comme une maladie endémique et c’est «la voie la plus sûre car nous ne savons pas si le prochain variant sera plus faible ou plus fort que ceux que nous avons connu». Une telle approche reviendrait à s’écarter de la stratégie chinoise. Mais le président Xi Jinping a refusé la semaine dernière un assouplissement du «Zéro Covid» au moment où son pays fait face à sa pire flambée épidémique depuis 2020, préférant confiner des dizaines de millions d’habitants.