Des cliniques dédiées au Covid long suscitent l'espoir aux États-Unis

Quand Stephanie Hedrick s’est rendu compte que, des mois après avoir eu le Covid, elle était encore essoufflée, que sa vue était trouble et ses idées toujours embrumées, elle a compris qu’elle avait besoin d’aide et que les soins de son médecin traitant ne seraient pas suffisants. Lire aussi: Covid long, un mal méconnu - Le symptôme de brouillard mental poursuit parfois les guéris du Covid «Un seul médecin ne peut pas tout savoir», dit cette enseignante américaine à la retraite de 62 ans, originaire de Virginie. Après des mois de suivi dans une clinique spécialisée de Washington, Stephanie Hedrick a enfin pu jouer avec ses cinq petits-enfants cet été. Lire aussi: Un médecin de famille raconte – «Je ne peux annoncer nulle part mes cas de Covid long» Le MedStar Covid Recovery Program vers lequel elle s’est tournée fait partie d’une série de nouvelles cliniques dédiées au traitement des patients souffrant de Covid long, un syndrome post-infection qui peut affecter presque toutes les fonctions du corps, provoquant parfois des symptômes handicapants. Des cliniques similaires ont fait leur apparition à travers les Etats-Unis, où des milliers de personnes guéries d’infections au coronavirus (même légères) sont toujours aux prises avec les suites de la maladie. Les médecins savent depuis des années que certains patients développent des syndromes post-viraux, mais la cause exacte reste inconnue. «Il y a quelque chose. Ce n’est clairement pas le fruit de l’imagination des gens», dit Hana Akselrod, qui dirige la clinique de récupération du Covid-19 au sein de l’unité de soins de l’université George Washington. La prévalence des Covid longs varie grandement selon les estimations des études, de 10% des personnes guérissant du Covid à 35%, voire 50%. Après avoir été infectée, Stephanie Hedrick, qui se décrit comme d’ordinaire «active», a soudain eu un rythme cardiaque irrégulier, des douleurs aux articulations et le souffle court.