Selon l' Association internationale du transport aérien (IATA) , la demande mondiale de billets d'avion a augmenté de 76,2 % en glissement annuel en juin dernier. Cela est dû à l'augmentation des voyages dans la période qui a suivi la levée des restrictions qui étaient en vigueur, avec différents niveaux de rigueur, à travers le monde, à la suite de la pandémie de COVID-19. Même si le nombre de vols n'est pas encore revenu aux temps d'avant la crise sanitaire, l'augmentation est très importante.
Sachant que la pandémie n'est pas encore terminée , bien que les vaccins aient fait chuter le nombre d' hospitalisations et de décès , la possibilité d'être infecté lors d'un vol est très certaine. Les avions obligent les gens à rester très proches les uns des autres pendant un certain temps et, bien que le port du masque puisse, en partie, l'empêcher, cela ne garantit pas qu'il n'y aura pas de contagion, outre le fait que dans de nombreux pays, même cette disposition a été levée. David Powell, médecin et conseiller auprès de l'IATA, a déclaré que le le risque de contagion est 2 ou 3 fois plus élevé avec la variante Omicron, par rapport aux précédentes.
Et s'il s'agit de statistiques, les chiffres des voyages donnés par cette organisation internationale suggèrent que les chances de contracter le virus augmentent ces jours-ci dans les avions. « La demande de transport aérien demeure forte . Après deux ans de confinement et de restrictions aux frontières, les gens profitent de la liberté de voyager » , a dit Willie Walsh , directeur général de l'IATA .
En juin, cette industrie a présenté une forte amélioration, puisque la demande mondiale a crû de 229,5 % par rapport à juin 2021, notamment tirée par la levée des restrictions en Asie-Pacifique, même si elle se situe toujours à 65 % des niveaux d'avant la pandémie.
Dans la région Asie-Pacifique susmentionnée, la demande de vols internationaux a grimpé de 492 % en glissement annuel, tandis qu'en Europe, elle a augmenté de 234,4 %, également par rapport à juin de l'année dernière. Au Moyen-Orient , il a augmenté de 246,5 %, en Amérique du Nord de 168,9 % , en Amérique latine de 136,6 % et en Afrique de 103,6 %.
La demande du marché intérieur a progressé plus modestement, de 5,2 %, avec de nombreuses fluctuations dues à des situations sanitaires et économiques différentes. Ainsi, alors qu'elle a crû de 264,4 % en Inde ou de 146,4 % au Japon, elle n'a augmenté que de 8,7 % aux États-Unis, alors qu'elle a chuté de 45 % en Chine, qui continue toujours d'imposer d'intenses restrictions aux déplacements en raison du COVID. -19 infections.
"Les prévisions selon lesquelles la levée des restrictions déclencherait une demande de voyages refoulée ont été confirmées", a analysé Walsh, qui, d'autre part, a admis les défis que cette augmentation des voyages pose dans de nombreux aéroports, ce qui, a-t-il reconnu, se poursuivra dans les mois à venir.
"Raison de plus pour continuer à faire preuve d'une certaine souplesse dans les règles d'utilisation des créneaux", a déclaré Walsh, faisant référence aux autorisations que les compagnies aériennes reçoivent pour utiliser les installations aéroportuaires lorsqu'elles volent sans passagers. La chose habituelle est que les entreprises ont un quota de créneaux attribués dans certains créneaux horaires. Mais avec la pandémie, ces permis ont été prolongés. Le directeur de l'IATA a exigé que l'Union européenne ne ramène pas les exigences de créneaux à l'époque d'avant la crise sanitaire.
Une étude menée par des experts du MIT a analysé la probabilité qu'au début de la pandémie de COVID-19, en 2020 et 2021, un voyageur aérien intérieur américain contracte le coronavirus lors d'un voyage en avion. Cela a permis de prévoir que les infections seraient plus élevées aujourd'hui, avec des variantes plus transmissibles, comme Ómicron, et sa sous-variante super contagieuse BA.5.
L'attention des spécialistes s'est portée sur la période de neuf mois allant de juin 2020 à février 2021, une période qui exclut à la fois les premiers mois de la pandémie, où les voyages en avion aux États-Unis ont pratiquement cessé, et celle qui commence en mars 2021, lorsque le l'utilisation des vaccins a été accélérée. Au cours de ces neuf mois, il n'y a pas eu de consensus sur l'ampleur du risque d'infection en vol.
L'analyse, menée par des universitaires du MIT, a proposé un calcul indiquant que si les conditions qui s'appliquaient à ce stade de la pandémie de COVID-19 diffèrent de celles d'aujourd'hui, elles pourraient être adaptées à mesure que la pandémie évolue. Les professionnels ont estimé que le risque de contracter le COVID-19 dans un avion dépassait 1 sur 1 000 sur un vol de deux heures entièrement rempli au plus fort de la première pandémie , environ en décembre 2020 et janvier 2021.
Ce paramètre est tombé à environ 1 sur 6 000 sur un vol de deux heures en demi-occupation lorsque la pandémie était moins sévère, à l' été 2020 . Le risque global de transmission de juin 2020 à février 2021 était d'environ 1 sur 2 000, avec une moyenne de 1 sur 1 400 et une médiane de 1 sur 2 250.
Bien sûr, ces informations diffèrent des conditions actuelles. Les masques ne sont plus nécessaires pour de nombreux passagers, par exemple les ressortissants américains. pendant la période d'analyse, les compagnies aériennes avaient l'habitude de laisser libres les sièges du milieu, ce qu'elles ne font plus ; et les nouvelles variantes de COVID-19 ont été rapportés plus contagieux que le virus pendant la période d'étude.
Bien que ces facteurs puissent augmenter le risque actuel, la plupart des gens ont reçu des vaccins COVID-19, ce qui pourrait servir à réduire le risque actuel, bien que l'impact précis des inoculants contre les nouvelles variantes reste insaisissable. Quoi qu'il en soit, au-delà du changement de scénario, l'étude fournit une estimation générale sur la sécurité du transport aérien par rapport à la transmission du COVID-19 et propose une méthodologie pouvant être appliquée à de futures études.
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