Les chercheurs à la recherche de biomarqueurs de COVID prolongés ont lié le syndrome aux virus de l'herpès , ainsi qu'à des niveaux réduits d'une hormone de stress . Une nouvelle étude publiée dans medRxiv et qui n'a pas encore fait l'objet d'un peer-review tente de clarifier les troubles de santé qui touchent une personne sur trois infectée par le coronavirus .
L'immunobiologiste Akiko Iwasaki , de la Yale School of Medicine dans le Connecticut et premier auteur de la recherche, a lié ce syndrome aux virus de l'herpès. À son tour, il a parlé de niveaux inférieurs d'une hormone de stress.
Comment l'étude a-t-elle été réalisée
Les experts ont divisé les patients en deux catégories. Dans le groupe qui présentait des symptômes de COVID prolongés, ils ont constaté que les niveaux de cortisol, la glycémie et les cycles de sommeil étaient jusqu'à 50 % inférieurs à ceux des participants en bonne santé. Cela pourrait être la raison pour laquelle cela affecte les personnes présentant ces caractéristiques.
Le coronavirus qui ne s'en va pas
Une maladie prolongée produit une série de symptômes souvent débilitants qui peuvent durer des mois, voire des années. Cela se produit entre 5% et 50% des cas de coronavirus. Le problème est que les chercheurs ont peu d'indices sur les causes. La dernière étude consistait à générer des milliers de points de données de chaque participant pour identifier les principales caractéristiques immunologiques qui différencient les personnes atteintes de COVID-19 prolongé de celles qui sont en bonne santé.
L'étude a inclus 99 personnes atteintes d'une infection de longue date et 116 participants qui n'avaient jamais eu ou s'étaient rétablis après une infection. Les résultats ont révélé que les niveaux de cortisol - une hormone du stress qui joue un rôle dans le contrôle de l'inflammation, de la glycémie et des cycles de sommeil - étaient 50% plus bas dans le groupe COVID prolongé que chez les patients en bonne santé.
Les auteurs ont également trouvé des preuves que les personnes présentant des symptômes persistants sont plus susceptibles de rechuter. Beaucoup de ces virus appartiennent à la famille de l'herpès et peuvent rester indéfiniment dans l'organisme ou se multiplier.
Les patients atteints de COVID-19 présentaient également des niveaux anormaux de certains types de cellules sanguines et immunitaires. Cela suggère que leur système immunitaire pourrait faire des heures supplémentaires. Bien que les résultats ne soient pas concluants, cette situation ouvre la porte à une enquête plus approfondie. Les conclusions en question s'appuient sur des rapports antérieurs liant de faibles niveaux de cortisol à ces résultats.
Virus Epstein-Barr avec COVID prolongé
L'étude d'Iwasaki est relativement petite : seul un sous-ensemble de participants a été inclus. Par conséquent, la recherche a des limites. Ces experts ont cherché à mesurer les anticorps contre le virus de la varicelle et contre le virus varicelle-zona. " Les anticorps étaient plus élevés dans le groupe COVID prolongé que chez les personnes en bonne santé. Cela suggère que le virus a été réactivé plus récemment. », dit Iwasaki. Et il précise : "Pour déterminer s'il y a une activation en cours, un test ADN viral doit être réalisé dans le sang."
L'équipe d'Iwasaki mène de nouveaux tests pour approfondir les résultats. À son tour, l'idée est d'évaluer les niveaux de cortisol des participants tout au long de la journée, car les indicateurs de l'hormone du stress ont tendance à changer. De cette façon, ils pourront examiner comment les caractéristiques immunitaires varient à différents moments après l'infection. " Il s'agit d'une étude exploratoire qui génère des hypothèses et n'est clairement pas la conclusion de la durée du coronavirus, mais elle commence à ouvrir des portes », a conclu Iwasaki.
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