COVID-19 provoque dans la plupart des cas une maladie bénigne, mais même aujourd'hui, après l'évolution des différentes variantes et de la vaccination dans le monde, les taux de mortalité des adultes hospitalisés avec COVID-19 restent élevés et varient d'environ 6% à 27%, selon l' Institut national américain des allergies et des maladies infectieuses ( NIAID ).
Cherchant à pouvoir anticiper quels patients pourraient développer une infection grave, une nouvelle étude publiée dans Les annales de médecine interne ont révélé que la quantité d'antigènes du SRAS-CoV-2 présents dans le sang des patients hospitalisés atteints de COVID-19 est associée à la gravité de la maladie et à d'autres résultats cliniques .
Des chercheurs du NIAID , qui fait partie des National Institutes of Health (NIH) des États-Unis, ont analysé les niveaux d'antigène SARS-COV-2 dans des échantillons de sang prélevés sur des participants à l'étude dans le test ACTIV-3 et évalué l'association de ces niveaux avec la progression de la maladie .
Les résultats de la recherche ont montré que des niveaux plus élevés d'antigènes du virus pourraient indiquer une réplication en cours du SRAS-CoV-2 , corrélée à une infection plus grave .
Aussi, les auteurs ont noté que Les niveaux d'antigène SARS-CoV-2 sont prometteurs en tant que biomarqueur ou substance mesurable pour prédire quels patients hospitalisés avec COVID-19 sont plus à risque de développer une maladie grave
L'essai ACTIV-3 a recruté des patients hospitalisés pour COVID-19 entre août 2020 et novembre 2021 . Chaque volontaire a fait prélever un échantillon de sang de base, puis au hasard certains ont reçu une thérapie COVID-19 expérimentale et d'autres un placebo.
Le médicament utilisé était l'antiviral remdesivir, sauf contre-indication. Dans cette analyse de suivi, les chercheurs ont examiné des échantillons de sang de base de 2 540 participants pour les niveaux d'antigène SARS-CoV-2.
Ils ont évalué la relation entre les niveaux d'antigène SARS-CoV-2 dans le sang de chaque participant et le temps qu'il leur a fallu pour sortir de l'hôpital , ainsi que leurs symptômes pulmonaires au jour 5 de l'essai, s'ils étaient restés les mêmes, pires ou mieux depuis.
L'analyse a révélé une forte corrélation entre des niveaux plus élevés d'antigène SARS-CoV-2 (≥ 1000 nanogrammes par litre) et une fonction pulmonaire moins bonne au moment où les participants se sont inscrits à l'étude (qui ne coïncidait pas toujours avec le premier jour d'hospitalisation).
Il est important de noter que les participants ayant des niveaux plus élevés d'antigène SARS-CoV-2 dans leur sang lors de l'inscription avaient généralement une fonction pulmonaire réduite le jour de l'essai 5, quelle que soit la gravité de leur maladie à l'entrée dans l'étude, et ils ont mis plus de temps à sortir de l'étude. l'hôpital.
Trois caractéristiques des participants sont en corrélation avec des niveaux d'antigène inférieurs : la présence d'anticorps contre le SRAS-CoV-2, l'exposition au remdesivir avant l'inscription à l'étude et une durée plus longue à l'hôpital avant l'étude.
De plus, les participants infectés par la variante Delta du coronavirus présentaient des niveaux d'antigène plus élevés que ceux infectés par des variants circulants antérieurs .
Les résultats de l'étude ont indiqué que les niveaux d'antigène dans le sang sont probablement un marqueur de la réplication virale en cours et pourraient être utiles pour prédire la progression de la maladie d'un patient et les résultats probables une fois qu'ils sont admis à l'hôpital.
Les chercheurs ont noté que ces résultats pourraient être utiles pour de futurs essais cliniques de thérapie antivirale. Par exemple, les niveaux d'antigène pourraient aider à déterminer quels patients sont les plus susceptibles de bénéficier de thérapies visant à combattre le virus.