En janvier 2021, alors que les vaccins contre la COVID n’étaient pas encore prêts, Vanesa et Guillermo se rendaient à Ezeiza avec leurs enfants respectifs pour s’envoler vers Miami. C’est au cours de ce voyage qu’ils ont reçu la nouvelle si redoutée de tous à l’époque : Guillermo était un contact étroit d’un cas positif de COVID. À ce moment-là, un carrefour s’est ouvert pour eux : doivent-ils rester à Buenos Aires, au cas où ils seraient infectés, ou doivent-ils quand même voyager ? Sans se rendre compte de l’ampleur de la décision qu’ils prenaient, ils décidèrent de partir. Le désespoir, l'incertitude, la barrière de la langue, l'éloignement des affections et l'état de délire auquel peut conduire le fait d'être seul dans un hôpital, tout cela a été reflété par le couple dans son roman Ensemble à parité (Metrópolis, avec un prologue de Gabriel Rolón).
— Puisque vous n’êtes ni l’un ni l’autre écrivain, comment est née l’idée d’écrire ce livre ?
Guillermo : —Quand nous sommes revenus de Miami, j'étais très émacié, je pesais 60 kilos, j'avais perdu un pied… Je revenais de la mort. C'était un très grand choc de vivre tout cela au Mont Sinaï, qui est un très grand hôpital, d'être seul et dans un autre pays. Ils m'ont tous soigné, déguisés avec l'équipement qui les protégeait de la contagion, je ne les comprenais pas du tout car ils parlaient dans un anglais très limité. Je ne savais pas ce qui se passait. J’avais des complications sur complications. J'ai été longtemps dans le coma. Quand j'ai quitté l'hôpital, j'étais très bouleversée, je ne pouvais pas prononcer deux mots parce que je me mettais à pleurer. Je ne comprenais pas comment j'étais passée de vacances à me sentir si mal au point d'être saturée de 82 et de devoir être hospitalisée. À mon retour à Buenos Aires, ils m'ont recommandé un thérapeute spécialiste en traumatologie, mais je ne pouvais pas non plus lui parler. Il m'a dit : « Maintenant, tous les souvenirs de ce que tu as vécu vont commencer à faire surface. Écrivez-les ou enregistrez-les pour pouvoir les écouter et vous comprendre, assumer ce qui vous arrive. Nous avons commencé à le faire et avons embauché deux scénaristes qui nous ont aidés à organiser l'histoire. Le livre n’est pas né dans un but commercial, c’était seulement pour garder une trace de ce que nous avons vécu et de la façon dont nos vies ont changé.
— Comment vous est venue l’idée que le roman aurait deux premiers personnages ? En d’autres termes, d’une certaine manière, cela a été écrit « à deux voix ».
Vanesa : —Quand il a commencé à se sentir un peu mieux, il a commencé à raconter des choses dont je ne savais même pas qu'elles s'étaient produites, par exemple des anecdotes amusantes dans des contextes tragiques. Gabriel Rolón , qui est un très bon ami à nous, nous a dit que c'était très bien de pouvoir déjà raconter ce genre de choses. Nous savions alors ce que nous voulions écrire : que Guillermo raconte comment il l'avait vécu de l'intérieur et que moi je raconte comment il l'avait vécu de l'extérieur. Nous incluons également les fragments du WhatsApp « All x Guille » dans lequel nous avons parlé avec nos amis lors de son hospitalisation. L'ensemble du processus d'écriture a duré environ 8 mois.
—Avez-vous déjà pensé à fictionner l’histoire ?
Vanesa : « Nous avons eu l'opportunité, que nous n'avons pas acceptée, qu'un éditeur plus connu prenne cette histoire et en fasse un roman. Nous aimions l'idée, mais nous n'étions pas convaincus qu'ils incluaient des choses qui n'étaient pas vraies. Nous préférons que demain nos enfants ou quiconque lira le livre sachent les choses telles qu'elles sont.
— Et comment avez-vous vécu ce processus ? Était-ce très difficile de revivre toute l’histoire ?
Guillermo : —C'était thérapeutique. L’intention était justement de le faire pour guérir. Puis est venue l’idée de la maison d’édition.
— L'histoire se termine-t-elle avec le livre ?
Guillermo : — En fait, nous voulions qu'il soit prêt à l'emmener à Miami en octobre de l'année dernière, lorsque nous sommes allés fêter mon anniversaire. Cela faisait trois ans depuis mon hospitalisation et j'avais envie d'aller à l'hôpital pour remercier les personnes qui ont pris soin de moi. Nous étions avec mon médecin Ari Ciment, je lui ai donné le livre et à ma grande surprise il m'a donné un livre qu'il avait écrit sur ses pratiques médicales dans lequel il évoque mon cas et dit que c'est son préféré sur le COVID car il se terminait par un fin heureuse. Ce médecin m'a sauvé la vie...
Vanesa : — Lors de ce voyage, nous avons découvert que la photo était plus terrible que ce qu'ils nous avaient raconté. Il y avait une procédure qu'il leur était interdit de faire en raison de l'exposition à la contagion, mais Ciment l'a fait lui-même pour ne dénoncer personne car il était convaincu que Guillermo allait vivre.
— Aimeriez-vous que cette histoire soit transformée en série ou en film demain ?
Vanesa : — J'adorerais. J'ai toujours pensé que l'histoire était plus un sujet pour une série que pour un livre. Le jour où je me suis rendu à son opération du pied à l'hôpital habillé en infirmière à cause d'un pari que j'avais fait avec l'infectiologue et où la police a dû m'emmener... vivre tout cela, c'était comme être dans une scène de film.
— Est-ce que tout le monde autour de vous vous a vraiment soutenu autant qu’on le dit dans le livre ?
Guillermo : — Il y avait de tout. Il y avait des gens morbidement conscients qu'ils allaient me couper la jambe et qui me demandaient si elle avait déjà été coupée au lieu de me demander si j'étais en vie. Mais ils n’étaient pas des amis proches. Nos amis nous accompagnaient beaucoup. Ce que nous voulions montrer dans le livre, c'était tout le soutien qu'ils nous ont apporté et leur écoute. Avec leur grain de sable, rien qu'en étant là ou en m'envoyant un message, tout le monde a collaboré.
Vanesa : « L'énergie positive des amis et de la famille était fondamentale.
— Bien que ses enfants fassent partie de l'histoire, leur point de vue n'est pas présenté dans le livre. Comment tout cela les a-t-il affectés ?
Guillermo : —Je pense que ça a été un choc pour tout le monde. De croissance, de maturation et de compréhension que personne n’est éternel. Mais Cristhian a particulièrement grandi soudainement. De là, il a continué à travailler dans l'entreprise familiale et est ensuite venu en Argentine à mon réveil pour s'occuper de tout et de toute la famille. Grâce à sa présence, j'ai pu consacrer cette année-là à ma rééducation. J'ai suivi une thérapie de déglutition, un kiné, un pneumologue... deux ou trois médecins venaient chez moi chaque jour...
—Comment définiriez-vous cet apprentissage en un mot ?
Vanesa : — L'espoir. La foi, la foi.
Guillermo : — Et l'amour. Vouloir aller de l'avant. C'était une ligne si fine que de me laisser aller, de ne plus souffrir, de ne souffrir de rien… ou d'avancer. J'ai dit "Je veux continuer, je suis heureux." Heureux avec mes amis, avec ma famille, avec mes enfants, avec mon travail, j'aime le hobby que j'ai : faire de la voile. J'aimais aussi jouer au tennis, mais après l'opération du pied, je n'en pouvais plus.
—Est-ce ce qui te manque le plus dans ta vie antérieure ?
Guillermo : — Oui… J'ai fait du sport toute ma vie. Le sport me manque beaucoup. Trois années ont passé et je me suis toujours fixé des objectifs. Du fauteuil roulant je suis passé aux béquilles et j'ai fixé une limite pour abandonner les béquilles mais cela m'a semblé trop long. Je marche tout juste maintenant avec des prothèses.
—La figure de Mercedes apparaît également dans le livre, qui est une sorte de médium qui les accompagne dans le processus, non ?
Vanesa : — Elle n'est pas médium, elle travaille avec les énergies. Plus tard, j'ai découvert qu'il travaillait par mon intermédiaire à Guille. Je me suis accroché à elle car elle faisait partie de ceux qui m'ont dit qu'elle ne voyait pas sa date de péremption dans Guille, elle m'a dit qu'il allait vivre.
Guillermo : —Quand je suis parti, je ne voulais rien avoir à faire avec elle mais aujourd'hui nous l'avons toujours comme thérapeute. Nous parlons de nos humeurs.
—En plus d'avoir été un processus de guérison, que cherchez-vous à réaliser d'autre avec ce livre ?
Guillermo : — Transmettre ce que nous vivons réellement et qu'en le transmettant, les gens peuvent prendre conscience de la façon dont ils vivent et de la façon dont la vie peut vous changer en un instant.
Vanesa : — Montrer une histoire d’amour en temps de pandémie. Entre nous, avec les garçons, l'empathie qui s'est générée avec le médecin, l'amour avec les amis... et son amour pour la vie. Une femme qui y travaillait nous a dit : « Je travaille dans cet hôpital depuis 30 ans et je n’ai jamais vu autant d’amour pour quelqu’un de ma vie. » Parce qu'elle voyait chaque fois que je m'approchais de l'hôpital et que j'attendais en priant sur le parking parce qu'ils ne me laissaient pas entrer. Même si je ne voyais pas Guille, je me suis quand même approché de lui, j'avais déjà ma routine mise en place.
—Comment s’est passé le choix du titre « Ensemble à égalité » ?
Guillermo : —Nous nous sommes mariés avec cette chanson de Pappo , ils l'ont jouée à la fin de la cérémonie sur la plage. Et ce sujet m'a sauvé. Ils m'en ont donné beaucoup quand j'étais dans le coma. Une fois, je me suis réveillé et j'ai trouvé deux infirmières Yankees chantant cette chanson. C'est un titre conforme à la situation, c'était Ensemble à égalité d'un côté et de l'autre, mais nous étions à égalité en tout.
Il y a des fragments de nos vies qui sont plus intéressants à raconter que d’autres. Des situations difficiles qui nous ont changé à jamais. Des moments où ce que nous avons vécu était si irréel que nous avions besoin de le raconter pour le traiter. Dans Together on a Par , le lecteur trouvera des subtilités avec lesquelles il pourra se sentir identifié même s'il n'a pas vécu la même histoire. Le désespoir de la personne qui doit se trouver dans la salle d'attente ; l'angoisse de quelqu'un qui ne tient qu'à un fil dans la froide chambre d'hôpital. Un virus méconnu et redouté de tous. Un ballon de Saint-Valentin qui n'en finit pas de se dégonfler et qui finit par être une constante d'inconstance, un rappel de ce qui n'est pas là et en même temps une certitude qu'on n'est jamais complètement seul. Guillermo aurait-il survécu s'il avait contracté le COVID à Buenos Aires plutôt qu'à Miami ? Certains de ses amis médecins ne le pensent pas. Il est impossible de savoir à quoi aurait ressemblé l’histoire. La seule chose que nous savons, c'est qu'il a finalement survécu pour raconter cette histoire.