Les nouvelles sous-lignées d' Ómicron , BQ.1 et BQ.1.1 , sont les souches que les scientifiques surveillent de plus près car depuis fin septembre, elles ont connu une augmentation soutenue en Europe et en Amérique du Nord. La prévalence de la famille BQ.1 de coronavirus se produit dans le monde même lorsque la tendance des cas confirmés de COVID-19 semble diminuer et que les décès dus à l'infection sont aux niveaux les plus bas de la pandémie mondiale.
Trois aspects sont essentiels pour commencer à décrypter le comportement de la nouvelle variante « Hell Dog » : sa tendance à la hausse des cas signalés dans le monde, sa capacité (à l'étude) à échapper à l'immunité, et les symptômes qu'elle provoque.
Plusieurs experts ont mis en garde ces dernières semaines sur sa capacité potentielle à échapper aux anticorps contre le virus. De plus, le Centre européen de contrôle et de prévention des maladies (ECDC) a désigné les sous-lignées BQ.1 et BQ.1.1 comme variantes d'intérêt le 20 octobre. Bien qu'il n'y ait aucune certitude quant à sa capacité à échapper à l' immunité , ses caractéristiques sont encore en cours d'analyse.
Le nom « Hellhound » ou « Hellhound » ( Hellhound en anglais) est devenu populaire parmi les utilisateurs des réseaux sociaux et fait référence au chien du dieu Hadès, dieu des morts et des enfers, appelé « Cancerbero » ou « Cerbero ». Ce chien de la mythologie grecque était le farouche gardien des portes de l'enfer, et il veillait à ce que les morts ne s'échappent pas et, en même temps, à ce que les vivants ne puissent pas entrer dans le monde souterrain.
Ce nom non officiel est devenu viral car il est plus facile à retenir que les lettres et les chiffres de la nouvelle variante, faisant allusion à sa capacité à échapper aux anticorps et à sa gravité, mais il n'existe toujours pas de preuves scientifiques solides sur ces caractéristiques.
Selon les estimations de l'ECDC, plus de 50 % des infections au COVID seront dues à BQ.1 et BQ.1.1 début/mi-décembre. Début 2023, ils pourraient représenter plus de 80 % des cas.
Le conseiller médical en chef de la Maison Blanche, le Dr Anthony Fauci , a noté dans une interview que les États-Unis sont à la croisée des chemins dans la pandémie alors que les sous-variantes de BQ augmentent chaque semaine : « Ce qui nous inquiète, c'est que certains de nos outils dans notre arsenal peuvent être annulés si, en fait, ces nouvelles variantes deviennent beaucoup plus dominantes qu'elles ne le sont", a déclaré Fauci.
Pour sa part, le prestigieux scientifique Eric Topol , fondateur et directeur du Scripps Research Translational Institute, professeur de médecine moléculaire et vice-président exécutif de Scripps Research aux États-Unis, a mis en garde contre l'avancée de cette sous-lignée dans la nation nord-américaine : « Nouvelle génomique COVID aux États-Unis : les variantes BQ.1 ont augmenté pour représenter 44 % des cas, avec BQ.1.1 à 24 % (18 % il y a une semaine), tandis que BA.5 s'estompe rapidement. BN.1 montre une certaine augmentation », a-t-il posté sur son compte Twitter vendredi dernier.
Les variantes qui ont conduit les vagues précédentes, telles que Alpha et Delta, sont toutes issues de différentes branches de l'arbre généalogique du coronavirus SARS-CoV-2. Mais depuis qu'Omicron est apparu fin 2021, il a engendré un certain nombre de sous-variantes , telles que BA.2 et BA.5, provoquant des vagues d'infection dans le monde entier. De nombreux pays ont abandonné leurs vagues BA.5 à la mi-2022, mais la plupart des scientifiques pensaient que ce n'était qu'une question de temps avant qu'une autre sous-lignée n'apparaisse.
BQ.1.1 échappe-t-il à l'immunité des vaccins ?
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a noté que "jusqu'à présent, il n'y a aucune preuve épidémiologique que ces sous-lignées présentent un risque considérablement accru par rapport aux autres sous-lignées d'Omicron", cependant, elle a recommandé que ces variantes continuent d'être surveillées et étudiées.
"Bien qu'il n'y ait pas de données sur la gravité ou l'évasion immunologique des études sur l'homme, BQ.1 montre un avantage de croissance significatif par rapport aux autres sous-lignées d'omicron circulant dans de nombreux contextes, y compris l'Europe et les États-Unis, et justifie donc une enquête plus approfondie. surveillance étroite, " l'OMS a expliqué dans son rapport d'octobre 2022.
Le "chien de l'enfer" provoque-t-il des cas graves ?
En ce qui concerne la gravité de la maladie associée à BQ.1 ou BQ.1.1, sur la base des données limitées disponibles, les nouvelles sont bonnes avant les vacances de Noël et du Nouvel An. Rien ne prouve que BQ.1 soit associé à une maladie plus grave que BA.4 et BA.5.
En revanche, selon les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), les symptômes des sous-variantes d'Omicron, BQ.1 et BQ.1.1, ainsi que ceux des autres variantes, sont les suivants :
- Fièvre ou frissons
- Toux, essoufflement ou difficulté à respirer
- Fatigue et/ou douleurs musculaires ou corporelles.
- Mal de tête.
- Nouvelle perte de goût ou d'odeur
- Nez bouché ou qui coule
- Mal de gorge
- Nausées, vomissements ou diarrhée
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