L'agence assouplit ses recommandations d'isolement du COVID-19 , pour la première fois depuis 2021, pour les aligner sur les directives visant à éviter la transmission de la grippe et du VRS , selon quatre responsables de l'agence et un expert familier avec les discussions.
Les responsables du CDC ont reconnu lors de discussions internes et lors d'une réunion d'information la semaine dernière avec les responsables de la santé de l'État à quel point le paysage du COVID-19 a changé depuis l'apparition du virus il y a quatre ans, tuant près de 1,2 million de personnes aux États -Unis et fermant des entreprises et des écoles. .
Les experts et les autorités sanitaires affirment que la nouvelle normalité , dans laquelle la plupart des gens ont développé un certain niveau d’immunité contre le virus grâce à une infection ou à une vaccination antérieure, justifie une évolution vers une approche plus pratique.
"La santé publique doit être réaliste", a déclaré Michael T. Osterholm , expert en maladies infectieuses à l' Université du Minnesota . « Aujourd’hui, lorsque nous faisons des recommandations au public, nous devons essayer de tirer le meilleur parti de ce que les gens sont prêts à faire. "Vous pouvez avoir tout à fait raison d'un point de vue scientifique et pourtant ne rien obtenir parce que personne ne vous écoutera", a-t-il déclaré.
Le CDC prévoit de conseiller aux personnes testées positives pour le coronavirus d’utiliser les symptômes cliniques pour déterminer quand mettre fin à l’isolement. Selon la nouvelle approche, les gens n'auraient plus besoin de rester à la maison s'ils n'ont pas eu de fièvre pendant au moins 24 heures sans l'aide de médicaments et si leurs symptômes sont légers et s'améliorent, selon trois responsables de l'agence qui se sont entretenus sous couvert d'anonymat. partager des discussions internes.
Les recommandations fédérales font suite à des mesures similaires prises par l'Oregon et la Californie . La Maison Blanche n'a pas encore approuvé les lignes directrices que l'agence prévoit de publier en avril pour recueillir l'avis du public, selon des responsables. Un responsable de l’agence a déclaré que le calendrier pourrait « changer un peu » jusqu’à ce que les orientations soient finalisées.
Les travaux visant à réviser les directives d’isolement sont en cours depuis août dernier, mais ont été interrompus à l’automne en raison de l’augmentation des cas de coronavirus . La directrice du CDC, Mandy Cohen, a envoyé au personnel une note en janvier répertoriant les « Orientations de réponse pan-avril » comme l'un des éléments prioritaires de l'agence pour 2024.
Les responsables ont déclaré qu’ils reconnaissaient la nécessité de donner au public des directives plus pratiques sur le COVID-19 , reconnaissant que peu de personnes suivent les directives d’isolement qui n’ont pas été mises à jour depuis décembre 2021.
À cette époque, les autorités sanitaires avaient réduit de 10 à 5 jours la période d'isolement recommandée pour les personnes atteintes de coronavirus asymptomatiques , car elles craignaient que les services essentiels ne soient affectés par l'augmentation des infections causées par la variante hautement transmissible de l'omicron . La décision a été applaudie par les groupes d’entreprises et critiquée par certains dirigeants syndicaux et experts de la santé.
Le projet d'assouplir davantage les directives d'isolement, alors que la science sur la contagiosité n'a pas changé, est susceptible de provoquer une forte réaction négative de la part des groupes vulnérables, notamment les personnes de plus de 65 ans, les personnes dont le système immunitaire est affaibli et les patients en convalescence de longue durée, les responsables et les experts du CDC. dit.
Cela permettrait de « balayer cette maladie grave sous le tapis », a déclaré Lara Jirmanus , instructrice clinique à la Harvard Medical School et membre du People's CDC , une coalition de travailleurs de la santé, de scientifiques et de défenseurs axés sur la réduction des effets nocifs du COVID-19 . 19. .
Les responsables de la santé publique devraient traiter cette maladie différemment des autres virus respiratoires, a-t-elle déclaré, car elle est plus mortelle que la grippe et augmente le risque de développer des complications à long terme. Selon le CDC , jusqu'à 7 % des Américains ont déclaré souffrir d'un ensemble de symptômes persistants du COVID-19 , notamment la fatigue, l'essoufflement, le brouillard cérébral, les douleurs articulaires et la perte continue du goût et de l'odorat.
Les nouvelles recommandations d’isolement ne s’appliqueraient pas aux hôpitaux et autres établissements de soins de santé comptant des populations plus vulnérables, ont déclaré des responsables du CDC .
Alors que le coronavirus continue de provoquer des maladies graves, en particulier parmi les personnes les plus vulnérables, des vaccins et des traitements efficaces tels que Paxlovid deviennent disponibles. Les dernières versions des vaccins contre le COVID-19 étaient efficaces à 54 % pour prévenir l'infection symptomatique chez les adultes, selon les données publiées le 1er février, la première étude américaine à évaluer l'efficacité des vaccins contre la dernière variante du coronavirus .
Mais les données du CDC montrent que seulement 22 pour cent des adultes et 12 pour cent des enfants avaient reçu le vaccin au 9 février, malgré les données montrant que les vaccins offrent une protection solide contre les maladies graves.
Les niveaux de coronavirus dans les eaux usées indiquent que les infections symptomatiques et asymptomatiques restent élevées. Environ 20 000 personnes sont toujours hospitalisées – et environ 2 300 meurent – chaque semaine, selon les données du CDC .
Mais les chiffres sont en baisse et sont bien inférieurs à ceux du pic de décès de janvier 2021, lorsque près de 26 000 personnes sont mortes du COVID-19 chaque semaine et environ 115 000 ont été hospitalisées.
La baisse des taux d'hospitalisation est l'une des raisons pour lesquelles la Californie a raccourci sa recommandation d'isolement de cinq jours le mois dernier, exhortant les gens à rester chez eux jusqu'à ce qu'ils n'aient plus de fièvre pendant 24 heures et que leurs symptômes soient légers et clairs. L’Oregon a pris une décision similaire en mai dernier.
L'épidémiologiste de l'État de Californie, Erica Pan, a déclaré que les perturbations sociales résultant de directives strictes d'isolement ont également contribué au changement. Les travailleurs sans congé de maladie et ceux qui ne peuvent pas travailler à domicile si eux-mêmes ou leurs enfants sont testés positifs et sont tenus de s’isoler supportent un fardeau disproportionné. Des exigences strictes d’isolement peuvent dissuader les tests alors qu’ils devraient être encouragés afin que les personnes présentant un risque de maladie grave puissent recevoir un traitement, a-t-il déclaré.
Donner aux gens des conseils basés sur les symptômes, similaires à ce qui est déjà recommandé pour la grippe, est un meilleur moyen de donner la priorité aux personnes les plus à risque et d'équilibrer le potentiel d'impacts perturbateurs sur les écoles et les lieux de travail, a déclaré Pan.
Après que l'Oregon ait effectué son changement, l'État n'a pas connu d'augmentation disproportionnée de la transmission communautaire ou de la gravité, selon les données partagées le mois dernier avec l'association nationale qui représente les responsables de la santé de l'État.
La Californie recommande toujours aux personnes atteintes de Covid de porter des masques à l’intérieur lorsqu’elles sont en présence d’autres personnes pendant 10 jours après avoir été testées positives – même si elles ne présentent aucun symptôme – ou après être tombées malades. "Vous pouvez retirer votre masque avant 10 jours si vous avez deux tests négatifs consécutifs, à au moins un jour d'intervalle", indiquent les directives de l'État.
On ne sait pas si les directives mises à jour du CDC continueront à recommander le port de masques pendant 10 jours.
Les responsables de la santé d'autres États ont déclaré la semaine dernière au CDC qu'ils s'orientaient déjà vers des directives d'isolement qui traiteraient le coronavirus de la même manière que la grippe et le VRS , avec des précautions supplémentaires pour les personnes à haut risque, a déclaré Anne Zink , médecin urgentiste de l'Alaska. médecin-chef.
De nombreux autres pays, dont le Royaume-Uni, le Danemark, la Finlande, la Norvège et l'Australie , ont modifié leurs recommandations d'isolement en 2022. Sur les 16 pays dont les responsables californiens ont examiné les politiques, seules l'Allemagne et l'Irlande recommandent toujours l'isolement pendant cinq jours, selon une présentation du Le département de la santé publique de l'État a donné aux responsables de la santé d'autres régions en janvier.
Le ministère de la Santé de Singapour , dans des directives mises à jour à la fin de l'année dernière, a déclaré que les résidents pourraient « reprendre leurs activités normales » une fois les symptômes du COVID-19 résolus.
Même avant que l'administration de Joe Biden ne mette fin à l'urgence de santé publique en mai dernier, une grande partie du public avait tourné la page du COVID-19 , de nombreuses personnes ayant cessé de se faire tester et de porter des masques, et encore moins de s'isoler lorsqu'elles présentaient des symptômes de covid.
Les médecins affirment que la meilleure façon pour les personnes malades de protéger leur communauté est de porter un masque ou d’éviter les déplacements inutiles hors de chez eux.
"Vous voyez beaucoup de gens présentant des symptômes – vous ne savez pas s'ils ont le Covid, la grippe ou le VRS – mais dans les trois cas, ils ne devraient probablement pas être à Target , toussant et ayant l'air malade", a déclaré Eli Perencevitch . professeur de médecine interne à l' Université de l'Iowa.
(*) Le Washington Post
(*) Lena H. Sun est une journaliste nationale pour le Washington Post qui couvre la santé en mettant l'accent sur la santé publique et les maladies infectieuses. Journaliste de longue date pour The Post, elle a couvert le système de transport en commun Metro, l'immigration, l'éducation et est une ancienne chef du bureau de Pékin.