Boom du secteur de la télémédecine suisse

De nouveaux variants de COVID-19 qui montrent une évasion de la réponse immunitaire et une transmission rapide, même chez les personnes entièrement vaccinées, présentent une menace critique pour le contrôle de la pandémie et le traitement de la maladie, et ont remis en question l'efficacité des vaccins. Aujourd'hui, une équipe interdisciplinaire de l'Institut des sciences biomédicales de l'Université d'État de Géorgie a détecté un vaccin nanoparticulaire qui combine deux protéines qui induisent des réponses immunitaires contre le coronavirus 2 du syndrome respiratoire aigu sévère (SARS-CoV-2), qui semblent avoir le potentiel de devenir une bataille plus large et plus sûre contre le COVID, selon les chercheurs. "La pandémie de SRAS-CoV-2 a causé plus de six millions de décès depuis 2019 -déclare Baozhong Wang, auteur principal de l'étude et professeur d'université à l'Institut des sciences biomédicales de la Georgia State University-, et c'est un fardeau pour la santé publique autour du monde. Le virus évolue rapidement, caractérisé par l'apparition de plusieurs variants importants.

Un dimanche soir, les habitants d'un lotissement chic de Shanghai sont descendus dans la rue pour se plaindre des restrictions imposées par leur communauté. Le lendemain matin, ils ont été autorisés à sortir librement. L'histoire du triomphe s'est rapidement propagée cette semaine dans les groupes de discussion de la ville chinoise, suscitant une question dans l'esprit de ceux qui sont toujours en confinement : faisons-nous la même chose ? En fin de semaine, d'autres groupes d'habitants ont affronté leurs managers dans leurs complexes, certains acquérant une liberté de mouvement au moins partielle. Bien qu'on ne sache pas à quel point ils sont répandus, les incidents reflètent la frustration qui s'est accumulée après plus de sept semaines de confinement , alors même que le nombre de nouveaux cas quotidiens est tombé à quelques centaines dans une ville de 25 millions d'habitants. . Les incidents rappellent également le pouvoir des comités de surveillance des quartiers chinois, sur lesquels le Parti communiste au pouvoir s'appuie pour diffuser des messages de propagande , faire appliquer des décisions et même régler des différends personnels. Ces comités et les comités résidentiels qui en dépendent sont devenus la cible de plaintes populaires, en particulier après que certains à Shanghai et dans d'autres villes aient refusé de laisser sortir les résidents, même après l'assouplissement des restrictions officielles. Plus de 21 millions de personnes à Shanghai se trouvent désormais dans des "zones de prudence", la catégorie la moins restrictive. En théorie, ils sont libres de sortir. Dans la pratique, la décision appartient à leurs comités de quartier, ce qui se traduit par un kaléidoscope de règles arbitraires. Certains sont autorisés à sortir, mais seulement pour quelques heures et avec des laissez-passer spéciaux délivrés pour un jour ou certains jours de la semaine. Certains endroits n'autorisent qu'une seule personne par ménage à sortir. D'autres interdisent toutes les sorties.

Une étude approfondie de milliers de patients COVID-19 dans les hôpitaux de l'Ontario, au Canada, menée par des professionnels de l' Université de Californie, à San Diego, aux États-Unis , a révéléles liens entre la gravité des infections et les niveaux de polluants atmosphériques courants qu'ils ont rencontrés. "Cela s'ajoute aux preuves existantes que la pollution de l'air est un tueur silencieux ", a expliqué Chen Chen, épidémiologiste environnemental à l'Université de Californie et auteur principal de l'étude publiée dans le Canadian Medical Association Journal . Le rapport a analysé plus de 150 000 cas de COVID-19 chez des patients ontariens en 2020. Il a indiqué combien d'entre eux ont été admis à l'hôpital en raison de la maladie, combien ont été transférés dans des unités de soins intensifs et combien sont décédés. Les chercheurs se sont ensuite tournés vers des données précédemment développées qui combinaient les enregistrements de surveillance de l'air avec d'autres sources, telles que l'imagerie satellitaire, pour modéliser les niveaux en Ontario de trois polluants courants : les particules fines, le dioxyde d'azote et l'ozone troposphérique . Le second d'entre eux est émis dans les gaz d'échappement des moteurs, qui se décompose ensuite dans l'atmosphère en ozone. Ensemble, les trois polluants créent du smog. Après cette étape, les scientifiques ont combiné les données sur la santé et la pollution, en utilisant des méthodes statistiques pour exclure les effets de ce qu'ils ont appelé plus de 10 facteurs de confusion différents, tels que les conditions préexistantes et le statut économique. Les chercheurs ont pu montrer quedes réactions plus graves au virus étaient associées à des niveaux plus élevés d'exposition à long terme aux polluants atmosphériques. Pour chaque augmentation de 25 % des particules fines auxquelles un patient a été exposé, le risque d'être admis à l'hôpital après avoir été infecté par le COVID-19 a augmenté de 6 % et le risque d'être admis en soins intensifs (USI) a augmenté de 9 % . L'équipe n'a trouvé aucun lien entre les taux de mortalité et l'exposition aux particules.

Le géant pharmaceutique américain Pfizer s’est engagé mercredi à vendre à prix coûtant certains de ses médicaments et vaccins à 45 pays pauvres, dans le cadre d’une initiative annoncée lors du Forum économique de Davos. «Avec tout ce que nous avons appris et accompli ces deux dernières années, il est maintenant temps de commencer à refermer davantage le fossé» séparant «ceux qui peuvent avoir accès à ces innovations et ceux qui ne le peuvent pas», a déclaré le PDG du géant pharmaceutique, Albert Bourla, au cours d’une conférence de presse présentant l’initiative en Suisse. Pour le moment, cinq pays (Sénégal, Rwanda, Ghana, Malawi et Ouganda) ont rejoint cet accord, qui se concentre sur cinq domaines thérapeutiques: les maladies infectieuses, l’oncologie, les maladies rares, les maladies inflammatoires et la santé féminine. «Cet engagement va accroître l’accès aux médicaments et vaccins brevetés de Pfizer disponibles aux Etats-Unis et dans l’Union européenne pour près de 1,2 milliard de personnes», a détaillé auprès de l’AFP Angela Hwang, responsable chez Pfizer. Au total, 23 vaccins et médicaments de l’entreprise sont brevetés dans les domaines concernés. Cela inclut par exemple plusieurs traitements contre des cancers, mais aussi l’antiviral Paxlovid et le vaccin de Pfizer contre le Covid-19. Si un prix plus avantageux a été négocié par ailleurs dans le cadre des efforts d’équité dans la lutte contre la pandémie, c’est celui-ci qui s’appliquera, a précisé Pfizer. La vente à prix coûtant signifie que seuls les coûts de fabrication et les dépenses de transport seront facturés dans les pays concernés. Coûts de fabrication et de transport Par ailleurs, si d’autres médicaments sont développés à l’avenir dans ces domaines, ils seront automatiquement inclus dans l’accord. Présent à Davos, le président rwandais Paul Kagame a qualifié l’initiative de «pas important vers une sécurité sanitaire durable», ajoutant que «l’engagement de Pfizer établit une nouvelle norme que nous espérons voir imitée par d’autres». L’accord a vocation à s’appliquer à terme à tous les pays à revenus faibles et à 18 pays à revenus faibles à intermédiaires, suivant la définition de la Banque mondiale. Pfizer doit par ailleurs travailler avec les cinq pays déjà signataires pour identifier les changements nécessaires -- notamment en matière de procédures, d’infrastructures ou encore de formation du personnel soignant -- afin que ces traitements arrivent effectivement jusqu’aux patients. Albert Bourla a par ailleurs affirmé mercredi que le géant pharmaceutique continuait à travailler avec la fondation Bill et Melinda Gates avec l’objectif de développer de nouveaux vaccins. «Les partenariats avec des entreprises comme Pfizer ont été essentiels aux progrès que nous avons réalisé», a réagi le milliardaire et philanthrope Bill Gates, également à Davos, citant l’exemple du vaccin contre les pneumocoques. Les maladies infectieuses tuent près d’un million de personnes chaque année dans ces pays pauvres, selon l’entreprise. L’annonce de Pfizer «va faciliter l’accès à certains de ses traitements essentiels, et espérons-le, permettre une meilleure lutte contre les maladies ciblées», a commenté auprès de l’AFP Amesh Adalja, spécialiste en maladies infectieuses.

Les visiteurs des hôpitaux et des EMS du canton de Zurich ne seront plus tenus de porter un masque à partir de lundi prochain. En ville de Zurich, les personnes qui se sentent malades devront toutefois continuer à en porter un dans les foyers pour personnes âgées. Désormais, la responsabilité de protéger les patients, les employés et les visiteurs n’incombera plus au canton, mais directement aux institutions de santé, indique mercredi un porte-parole du département zurichois de la santé au micro de la radio alémanique SRF. Si le coronavirus fait son retour dans une institution, l’obligation de porter un masque d’hygiène peut être réintroduite, a précisé Gabriela Bieri, médecin-cheffe des services gériatriques zurichois à SRF. «Sinon, nous sommes très contents de pouvoir renoncer à nouveau aux masques.»

Les personnes souhaitant recevoir une vaccination de rappel avant de voyager cet été doivent la payer, estime l’Office fédéral de la santé publique (OFSP). Il a mis mardi cette proposition en consultation auprès des cantons jusqu’au 1er juin. Selon les recommandations actuelles de l’OFSP et de la Commission fédérale pour les vaccinations, une vaccination dite de rappel n’est actuellement pas nécessaire pour la population. Seules les personnes dont le système immunitaire est fortement affaibli devraient, en accord avec leur médecin, se soumettre à une vaccination de rappel avec un vaccin à ARN messager (ARNm). L’office estime cependant que 10’000 à 20'000 personnes souhaitant voyager pourraient souhaiter un rappel cet été. Le système de tiers payant proposé permettrait de répondre à ce souhait, écrit l'OFSP. Selon sa proposition, la vaccination devrait être payée directement sur place. Son prix serait déterminé par le centre de vaccination et tiendrait compte du montant forfaitaire fixé par la Confédération et d’un éventuel montant à payer au canton. Il faut s’attendre à des différences de prix entre les cantons, voire entre les centres de vaccination, note l’OFSP.