COVID-19 : Ils ont détecté la cause de certains symptômes mystérieux de la maladie

Les coronavirus utilisent la protéine de pointe (protéine S) pour se fixer aux cellules humaines. Le SRAS, le MERS et, depuis 2019, également le SRAS-CoV-2, peuvent provoquer des maladies graves. Bien que les infections à coronavirus soient courantes,chez les patients atteints de COVID-19 sévère, des organes autres que les poumons peuvent être gravement touchés. Des symptômes complexes et des dommages au cœur, aux reins, aux yeux, au nez et au cerveau, ainsi que des troubles de la coagulation sanguine, peuvent persister. Cette sévérité du COVID-19 est multifactorielle et complexe. Pourquoi la maladie affecte le corps de cette manière est en grande partie un mystère pour les scientifiques. C'est la question à laquelle un groupe de spécialistes du département de physique, chimie et biologie de l'université de Linköping (LiU) en Suède ont tenté de répondre dans leurs recherches publiées dans le Journal of the American Chemical Society. Dans le dossier, les scientifiques ont averti que chez les patients atteints de COVID-19 sévère et prolongé, une altération de la coagulation sanguine a souvent été observée. Maintenant, les chercheurs de LiU ont découvert que le système immunitaire du corps peut affecter la protéine de pointe à la surface du virus SARS-CoV-2, conduisant à la production d'une protéine de pointe mal repliée appelée amyloïde. La découverte indique un lien possible entre la production nocive d'amyloïde et les symptômes du COVID-19. Dans leur analyse, les scientifiques de LiU ont détecté un mécanisme biologique qui n'a jamais été décrit auparavant et qui pourrait faire partie de l'explication de l'infection grave au coronavirus SARS-CoV-2. L'équipe de spécialistes se consacre à l'étude des maladies causées par des protéines mal repliées, dont la maladie d'Alzheimer est l'exemple le plus connu. Le long de cette voie, les scientifiques ont remarqué qu'il y ade nombreuses similitudes entre les symptômes liés au COVID-19 et ceux observés dans les maladies causées par des protéines mal repliées. Les fonctions des protéines sont fortement affectées par le fait qu'elles se replient de manière spécifique pour donner naissance à une structure tridimensionnelle précise. En plus de cette forme, une protéine peut aussi assumer une autre alternative. Plus de 30 protéines différentes sont connues pour avoir ce type sous diverses formes, qui est associé à la maladie. Cette protéine repliée alternativement est appelée amyloïde.